¿Qué factores contribuyen a un alto nivel de vida?
Un alto nivel de vida se determina factorizando el producto interno bruto (PIB) de una región, la esperanza de vida y los ingresos en la cantidad de riqueza, bienes de lujo, necesidades y comodidades disponibles para un determinado grupo socioeconómico. Aquellos que tienen un alto nivel de vida generalmente se benefician de alguna forma de estabilidad económica, tienen buena salud y disfrutan de un ingreso discrecional. No les falta comida, atención médica o refugio.
El PIB es el valor de todos los productos o servicios generados por la región o país donde reside el grupo socioeconómico. Se calcula sumando la cantidad de dinero que los consumidores y las entidades gubernamentales gastan para los productos o servicios, incluidos los gastos de capital realizados por las empresas para comprar fábricas, herramientas y máquinas, y la diferencia entre el valor monetario de las exportaciones y las importaciones. Un PIB alto indica una economía saludable y un alto nivel de vida. El gasto del consumidor y del gobierno brinda a las empresas incentivos para producir los bienes o servicios deseados e invertir en formas de proporcionar dichos bienes o servicios de manera más eficiente. Un alto total de exportaciones netas indica que el área es autosuficiente y puede vender productos en exceso en el extranjero.
La esperanza de vida es la esperanza de vida estimada de un grupo socioeconómico en una región o país. Los períodos de vida que exceden los promedios nacionales o mundiales pueden indicar un alto nivel de vida. La desnutrición y las enfermedades son las principales causas de muerte en las zonas empobrecidas. Los períodos de vida más largos indican que la comida está ampliamente disponible; los ciudadanos tienen acceso a vacunas, chequeos y tratamientos que previenen o combaten enfermedades, y viven en ambientes que los exponen a pocos contaminantes o toxinas.
El ingreso es el valor monetario del servicio de un individuo a un empleador. Los grupos socioeconómicos con ingresos que exceden los promedios nacionales o mundiales tienden a tener altos niveles de vida. La educación de una persona y la disponibilidad de oportunidades de empleo lucrativas generalmente determinan los niveles de ingresos.
Los trabajos bien remunerados suelen estar reservados para personas con estudios universitarios o que tienen una formación o habilidades especiales muy demandadas. Los salarios más altos generalmente permiten a las personas pagar alimentos, viviendas en áreas con poca delincuencia o peligros ambientales, atención médica y educación avanzada para sus hijos. Su costo de vida es típicamente más bajo porque pueden pagar más bienes y servicios con sus ingresos adicionales.
Los trabajos que requieren poca habilidad o educación formal, por otro lado, son de baja remuneración. Las personas con ingresos más bajos residen en áreas accesibles para ellos debido a las características indeseables del entorno que las rodea. También pueden estar desnutridos o en mal estado de salud porque no pueden comprar alimentos de calidad o consultar a un médico de manera constante. Las áreas con trabajos mal pagados generalmente no tienen altos estándares de vida.
Una comunidad con un alto nivel de vida disfruta de una mejor calidad de vida que aquellos que viven en o debajo de la línea de pobreza. Estas áreas tienen economías prósperas que brindan oportunidades de empleo y bienes o servicios de calidad que satisfacen los deseos y necesidades de las personas que residen en el área. También tienen una fuente constante de alimentos y acceso a atención médica que mantienen a la población sana y productiva. Finalmente, los lugares con un alto nivel de vida tienen una población educada que garantiza salarios más altos por su trabajo y permite gastar dinero en viviendas de calidad, atención médica, educación y nutrición.