¿Qué es un balance general?

Como uno de los documentos contables más básicos, el balance general es simplemente un resumen rápido y fácil de leer de la situación financiera de una persona, empresa, organización sin fines de lucro o un departamento o agencia gubernamental. El objetivo del balance general es proporcionar una instantánea de todos los activos y pasivos corrientes de la entidad, con el objetivo de comprender el patrimonio neto de la entidad.

En ocasiones se denomina declaración de estado, la estructura de un balance general es típicamente muy simple. El balance más básico tiende a agrupar activos en encabezados específicos en el lado izquierdo del documento. Los activos se identifican por nombre en una columna, con una segunda columna inmediatamente siguiente que contiene el valor del activo. A menudo hay un subtotal de grupo, luego un gran total de activos al final de la columna. La estructura de los pasivos sigue el mismo patrón básico. Los pasivos se agrupan en el lado derecho del balance general, de acuerdo con las prácticas contables estándar. Se asigna un valor a cada pasivo individual, luego se calcula un subtotal grupal. El gran total de los pasivos corrientes se registra al final de la hoja.

Los balances son una de las formas más útiles de documentos contables, y se pueden usar en todo, desde presupuestos domésticos individuales hasta corporaciones multinivel. Las personas que a veces se confunden con el proceso de contabilidad generalmente pueden leer el balance sin ningún problema. Este enfoque directo para el registro financiero hace posible que cualquier persona, desde un adolescente que quiera mantenerse al día con sus ganancias y gastos a tiempo parcial hasta inversores de alto poder, comprenda fácilmente su estado financiero actual.

Aprender a crear este tipo de resumen financiero no es difícil de hacer. Cualquier libro de contabilidad básico describirá el proceso en solo unos pocos pasos. Hay varios documentos electrónicos de balance gratuitos en Internet que están listos para descargar. Finalmente, es fácil crear una hoja de balance utilizando el software de hoja de cálculo que se incluye en los paquetes de procesamiento de texto que forman parte de los programas estándar en cualquier computadora nueva. Incluso alguien que se siente intimidado por el proceso de contabilidad encontrará que un balance general es fácil de mantener y ciertamente ayuda a mantener al individuo o entidad al día sobre el estado actual de las finanzas relevantes.