¿Qué es un importe en libros?

A veces conocido como valor en libros o valor en libros, el valor en libros es un término utilizado para describir el valor de un activo que se cotiza o lleva en el balance de una empresa. Esta cifra es diferente del valor de mercado actual de ese activo, ya que se basa en el precio de compra original y también tiene en cuenta cualquier depreciación, costos de deterioro u otros factores que puedan tener algún impacto en ese valor en libros. El seguimiento del importe en libros de un activo a largo plazo es importante para la tarea de mantener un registro preciso de la situación financiera de la empresa, así como para permitir que la empresa aproveche cualquier exención de impuestos que pueda estar asociada con esos activos.

El cálculo del importe en libros comienza con la identificación del precio de compra asociado con el activo. A partir de ahí, se captura la aplicación de cualquier evento y factores que conducen a alguna pérdida de ese valor original, generalmente de forma anual. La depreciación es uno de los ejemplos más comunes de un factor que alterará el valor en libros de un activo con el tiempo. Por ejemplo, si la empresa compra varios vehículos que se utilizan en el transcurso de una actividad comercial, esos vehículos estarán sujetos a perder una cierta cantidad de valor contable cada año calendario. La tasa de depreciación dependerá de las regulaciones gubernamentales que permiten a la compañía aplicar una cierta cantidad de depreciación al activo durante cada período impositivo.

Uno de los principales beneficios de rastrear con precisión el importe en libros de cualquier activo es aprovechar las exenciones fiscales que varias agencias fiscales ofrecen a las empresas. Dependiendo de cómo se escriban las leyes fiscales, ciertos activos pueden depreciarse cada año fiscal en una cierta cantidad, lo que efectivamente permite al propietario adeudar menos impuestos por esos activos. Esto significa que, en general, el negocio puede tener una tasa impositiva más baja, lo que a su vez significa que se pueden retener más ingresos del negocio para otros fines, como crear reservas adicionales para el negocio o usar el dinero para financiar un esfuerzo de expansión .

Es importante reconocer que el importe en libros de un activo es muy diferente del valor de mercado actual de ese mismo activo. Dependiendo de lo que esté sucediendo en el mercado, una compañía puede vender ese activo a un precio que es considerablemente más alto que el valor en libros registrado en sus registros contables. Al mismo tiempo, las condiciones en el mercado también podrían significar que el valor de mercado actual es menor que el valor en libros. Por lo general, los propietarios de la empresa no venderán un activo en el mercado por menos del valor en libros a menos que exista una fuerte necesidad de generar efectivo de inmediato.