¿Qué es un índice de cobertura?

Un índice de cobertura está diseñado para determinar la capacidad de una empresa para pagar una de sus obligaciones financieras en términos del flujo de efectivo que produce. Hay varias razones diferentes disponibles, incluidas las relativas a intereses, cargos fijos y deuda general, todas diseñadas para medir la fortaleza a corto plazo de una empresa. En general, un índice de cobertura se calcula tomando las ganancias de una empresa y dividiendo ese número por el gasto específico en cuestión. Si la proporción es superior a 1, significa que la empresa puede pagar el gasto con sus ganancias y que le sobra dinero, mientras que un número inferior a 1 indica que no tiene suficiente dinero para satisfacer esta demanda financiera.

Al intentar medir la solvencia financiera, un índice de cobertura es un indicador preciso de qué tan bien está haciendo una empresa, al menos a corto plazo. Muy simple, estas proporciones miden si una empresa puede pagar sus facturas. La imposibilidad de hacer eso probablemente significa que la compañía está luchando y posiblemente se dirija a un colapso. Los índices de cobertura sólidos generalmente indican fortaleza financiera.

El índice de cobertura de intereses, también conocido como veces por intereses ganados, se obtiene tomando las ganancias de la empresa antes de intereses e impuestos y dividiéndolo por la cantidad de intereses que la compañía debe a los acreedores. Por ejemplo, imagine que una compañía ha ganado $ 5,000 dólares estadounidenses (USD) en un período de tiempo específico y debe $ 4,000 USD en pagos de intereses durante ese mismo período. Los $ 5,000 USD se dividen por $ 4,000 USD, lo que se traduce en un número de intereses devengados multiplicado por 1.25. Esto esencialmente significa que la compañía puede cubrir sus pagos de intereses y aún tener 25 por ciento de sus ganancias originales sobrantes.

De manera similar, se pueden calcular otras proporciones. Por ejemplo, el índice de servicio de la deuda tiene en cuenta tanto los pagos de intereses como el principal, mientras que el índice de cargo fijo incluye cargos fijos en los libros de una empresa, como los arrendamientos. Cada vez que una de estas proporciones sea inferior a 1, es seguro decir que la empresa corre el riesgo de convertirse en insolvente.

Diferentes industrias tienen diferentes estándares para lo que constituye una relación de cobertura sólida, dependiendo de la volatilidad de la industria en cuestión. Es mejor comparar negocios con otros en la misma industria para obtener una imagen real de cómo se mantienen sus índices. Otra advertencia a tener en cuenta es que una relación extremadamente alta no es necesariamente una estadística positiva para una empresa. Eso podría indicar que la compañía está eliminando su deuda a un ritmo demasiado rápido, desperdiciando dinero que podría usarse para otras inversiones para hacer crecer el negocio.