¿Qué es una relación de alimentación?

En finanzas, una proporción de alimento es una medida de la rentabilidad de la cría de ganado calculada dividiendo el precio de un animal por el precio de los alimentos necesarios para elevarlo al peso del mercado. La relación es importante en los mercados de futuros porque puede actuar como un predictor de la oferta de ganado. Si los agricultores anticipan un alto beneficio al invertir su suministro de maíz en la cría de ganado, es más probable que expandan sus explotaciones ganaderas. A su vez, esto reduce la proporción a medida que la oferta en expansión reduce el precio de los animales. Por lo tanto, las proporciones de alimentos alimentan los ciclos que caracterizan los mercados ganaderos al moldear las expectativas de ganancias de los agricultores.

Una proporción de alimento es una medida útil de la rentabilidad del ganado porque la mayor parte del costo de criar un animal es alimentarlo, por lo que el precio del alimento puede usarse como un proxy para los costos totales de cría. El valor de la medición depende de la estabilidad relativa de los otros costos de criar ganado. Esta suposición no es completamente precisa, pero las proporciones de alimento son ampliamente aceptadas en los mercados de futuros de ganado.

En la práctica, las proporciones de alimento se basan en aproximaciones de los precios de los animales y el alimento. El precio del animal no siempre es el precio más relevante, ya que los mercados se centran en las partes utilizables del ganado. No sería práctico hacer un seguimiento de los alimentos alimentados a cada animal, y sería difícil de predecir. Esta práctica también generaría proporciones individuales, lo que no sería útil para la industria en su conjunto. Existen aproximaciones convencionales para proporciones exactas de alimento que brindan información útil sobre el mercado ganadero.

Una variación en la proporción de alimentación tradicional es reemplazar el precio del animal con el precio de un producto producido por el ganado. Esto es útil en industrias que no dependen de la venta directa de animales. Por ejemplo, a menudo se informan las proporciones de alimentación de huevo y leche.

Otra variación es reemplazar el precio de los alimentos con un proxy, ya que las prácticas de alimentación de los agricultores y el consumo de los animales varía de un individuo a otro. Una aproximación de la relación de alimentación comúnmente referenciada es la relación cerdo-maíz. Se encuentra dividiendo el precio de 100 libras (45,4 kg) de carne de cerdo por el precio de un bushel (35,2 litros) de maíz. El precio del maíz es un indicador útil porque el maíz constituye la mayoría del alimento para cerdos. El maíz también es un producto altamente líquido, por lo que el precio del maíz puede influir en la decisión de criar ganado, ya que vender el maíz es una alternativa viable.