¿Qué es un tipo de cambio flotante?

Un tipo de cambio flotante es un tipo de cambio que puede cambiar en respuesta a las presiones del mercado. El valor de cambio de la moneda en cuestión está determinado por las actividades en el mercado de divisas, lo que hace que su valor aumente y disminuya. Por el contrario, el gobierno establece un tipo de cambio fijo, generalmente al fijar el valor de la moneda al valor de una unidad monetaria, como el dólar de los Estados Unidos.

La idea detrás de un tipo de cambio flotante es que permite la autocorrección. A medida que las presiones del mercado cambian y el valor sube y baja, la economía debería, en teoría, permanecer estable. En la práctica, las cosas no son tan simples. Si bien muchas naciones usan una tasa de cambio flotante, la tasa puede ser muy volátil y puede tener un profundo impacto en las economías locales. Especialmente si una nación entra en picada económica, tener un tipo de cambio flotante puede ser brutal para los ciudadanos, ya que pueden descubrir que su poder adquisitivo se reduce a nada.

En un tipo de cambio flotante verdaderamente independiente, el valor de la moneda se determina únicamente en el mercado de divisas. Cambia en respuesta a la oferta y la demanda de la moneda en cuestión, las actividades económicas en la nación de origen y una amplia variedad de otros factores, incluida la depresión financiera general y eventos similares.

Más comúnmente, las naciones usan lo que se conoce como un tipo de cambio flotante administrado. En este caso, el valor de la moneda se determina en el mercado de divisas, pero el gobierno puede intervenir. Por ejemplo, si la oferta de la moneda es excesiva, lo que reduce el valor, el gobierno puede recuperar parte de la moneda en reservas para limitar la oferta y, por lo tanto, aumentar la demanda y el valor. Del mismo modo, si el tipo de cambio sube demasiado en la otra dirección, se pueden liberar reservas de divisas para aumentar la oferta.

Los gobiernos trabajan cuidadosamente para administrar el tipo de cambio. No quieren interferir demasiado y crear una tasa de cambio artificial, pero tampoco quieren quedarse al margen y no intervenir en caso de un problema. Los funcionarios del gobierno generalmente revisan la situación de manera regular para decidir qué acciones, si corresponde, deben tomar para mantener la moneda lo más estable posible. Por lo general, los economistas expertos y los politólogos están involucrados en estas decisiones, y el proceso puede volverse muy complicado para los representantes del gobierno.