¿Qué es un bono verde?
Un bono verde es un tipo de bono municipal exento de impuestos, emitido por organizaciones y gobiernos locales que han sido calificados por el Gobierno Federal de los EE. UU. Para hacerlo. La idea detrás de un bono verde es que se emite para promover el desarrollo de los llamados sitios brownfield, que son edificios o parcelas de tierra abandonadas o subdesarrolladas, y que pueden tener pequeñas cantidades de contaminación industrial. El nombre completo de un bono verde es un Bono de Proyecto de Construcción Sostenible y Diseño Sostenible calificado. Los bonos verdes están destinados a promover el uso y desarrollo de la tierra respetuosos con el medio ambiente.
El aumento de la conciencia sobre los problemas ambientales forma el trasfondo para la implementación del bono verde. Su objetivo es recaudar dinero que respalde las prácticas comerciales ambientalmente sensibles y las nuevas empresas. Por lo general, toman la forma de reconstruir o restaurar terrenos o edificios que tienen un impacto ambiental negativo en una comunidad, o que han sido contaminados y necesitan restauración. Los intereses devengados por dichos bonos no están sujetos a impuestos, a fin de proporcionar un incentivo para comprarlos, en comparación con los bonos ordinarios cuyos intereses están gravados.
Solo algunos desarrollos o proyectos de restauración calificarán para usar bonos verdes. Hay tres criterios principales utilizados para esta calificación, y una emisión de bonos verdes puede tener lugar si se cumple alguno de ellos. La primera es que el edificio debe tener una huella de al menos 20 acres (8 hectáreas) o un área interior de 1 millón de pies cuadrados (92,000 metros cuadrados). El proyecto también puede calificar si recibe fondos de una municipalidad o un estado por un monto de $ 5 millones de dólares estadounidenses (USD) o más.
Si falla cualquiera de estos dos, el proyecto aún puede calificar si al menos las tres cuartas partes del edificio están registradas para la certificación a través del sistema de Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED). LEED es un sistema de calificación que se basa en estándares para proyectos de construcción ambientalmente sostenibles. Los edificios también pueden estar obligados, bajo este sistema, a utilizar recursos renovables como la energía solar para una parte de sus necesidades de energía.
Si bien las inversiones motivadas por el medio ambiente no son nuevas, el bono verde es una de las primeras inversiones en ofrecer una tasa de rendimiento fija. El primer gran proyecto de construcción que aprovechó los bonos verdes fue el complejo minorista Destiny USA en el estado de Nueva York. El proyecto Destiny USA también es único en el sentido de que se espera que todas sus necesidades energéticas sean satisfechas por fuentes renovables.