¿Qué es una prima de seguro de salud?

Una prima de seguro de salud es una suma de dinero pagada a un proveedor de atención médica para asegurar la cobertura de atención médica de ese proveedor durante un período fijo. Al cobrar las primas, los proveedores de seguros crean un grupo de fondos a partir del cual se pueden pagar los beneficios. En muchos casos, las tarifas adicionales conocidas como deducibles y copagos deben ser satisfechas antes de pagar los beneficios. Dependiendo de las circunstancias del empleo de un individuo y las políticas del país en el que vive, el empleador del individuo o el propio individuo pueden pagar una prima de seguro médico.

Esencialmente, una prima de seguro de salud es una tarifa base pagada a un proveedor de atención médica a cambio de un período fijo de cobertura de atención médica. La duración de este período varía según el tipo de política. Las políticas a corto plazo pueden durar tan solo unas pocas semanas, mientras que las políticas a largo plazo generalmente se renuevan anualmente.

Al cobrar una prima de seguro de salud de cada cliente, los proveedores de seguro de salud crean un conjunto de fondos a partir del cual se pueden pagar los beneficios a aquellos que presentan reclamos por gastos médicos elegibles. Estos proveedores deben generar suficientes ingresos para pagar los beneficios sin dejar de ser rentables. Por lo tanto, las primas totales pagadas a una aseguradora están destinadas a exceder el monto pagado a los asegurados en beneficios.

Es importante tener en cuenta que, en la mayoría de los casos, el pago de una prima de seguro de salud por sí solo no califica automáticamente al titular de la póliza para recibir beneficios. En general, cada titular de la póliza debe cumplir con una suma fija de bolsillo conocida como deducible antes de que un proveedor de seguros comience a pagar los beneficios. Las personas aseguradas también pueden ser responsables de un copago o una tarifa fija pagada a un proveedor de atención médica por los servicios de rutina al finalizar una visita al consultorio.

El costo exacto de una prima de seguro de salud puede variar ampliamente. Los factores que pueden influir en los costos de las primas incluyen el alcance de la cobertura ofrecida por una póliza, la duración de la póliza, el monto del deducible y el estado de salud del asegurado. Se puede pagar una prima en cuotas regulares a lo largo de la vida de una póliza o se puede pagar en una suma global en el momento en que comienza la cobertura. A menudo, se ofrecen descuentos a quienes pagan su prima en una suma.

Dependiendo de las circunstancias del empleo de un individuo y las políticas del país en el que vive, puede ser o no responsable de pagar su propia prima de seguro de salud. Los empleadores que ofrecen seguro de salud a sus empleados a menudo pagan parcial o totalmente las primas por el comportamiento de sus empleados. Las personas que trabajan por cuenta propia o desempleadas generalmente deben pagar sus propias primas. Las personas que viven en países que ofrecen atención médica universal pueden pagar un impuesto a la atención médica y, por lo tanto, no se les puede exigir que paguen una prima de seguro de salud por separado.