¿Qué es un costo conjunto?

Un producto conjunto requiere dos o más departamentos para la producción. Cuando esto ocurre, una empresa puede experimentar el concepto de un costo conjunto. Este costo surge cuando una sola materia prima requiere al menos dos departamentos para transformar el artículo en un bien utilizable. Los servicios públicos son un ejemplo común de un costo conjunto. Una empresa a menudo necesita electricidad para operar varias máquinas en el proceso de producción, y en este caso, un costo conjunto sería un artículo o artículos que la compañía requiere para producir un solo producto.

El sistema de asignación de costos de procesos es una fuente común de análisis de costos conjuntos. Según el método de costeo de procesos, una empresa produce bienes homogéneos de forma continua. Los costos incurridos para producir estos artículos son, por lo tanto, costos conjuntos en la naturaleza. Por ejemplo, la producción de una bebida carbonatada puede requerir jarabe, malta, edulcorantes, saborizantes líquidos y múltiples equipos de refinación. Cada uno de estos artículos representa un costo conjunto, ya que son necesarios para producir múltiples productos, incluidas diferentes bebidas con sabor.

Cuando una empresa asigna costos relacionados con sus productos, generalmente lo hace asignándolos de acuerdo con cada proceso de producción. Esto permite una asignación precisa de cada costo conjunto. El lote de bienes que pasa por cada proceso permite a las compañías rastrear con precisión la parte de los costos conjuntos de cada lote. Por ejemplo, 100 unidades de cherry cola reciben una cierta porción de los costos de un proceso. Las 200 unidades de cerveza de raíz reciben una parte de los costos relacionados con su producción por lotes.

Los costos conjuntos también son posibles cuando una empresa produce subproductos. Los subproductos se producen cuando una empresa que utiliza un proceso de producción permite refinar materiales desperdiciados en bienes utilizables. Por ejemplo, un fabricante de madera puede usar las pequeñas porciones retiradas de la madera estándar como aserrín. Esto permite a la empresa utilizar sus equipos para la producción de dos productos a partir de la misma materia prima. En algunos casos, el fabricante de madera puede producir astillas de madera y aserrín, esencialmente triplicando sus productos producidos a partir del mismo proceso de producción.

No todas las empresas experimentan un costo conjunto en sus procesos de producción. Las empresas constructoras, por ejemplo, utilizan un método de costeo de órdenes de trabajo. Todos los artículos para cada proyecto se relacionan solo con ese proceso de construcción. Es casi imposible tener un costo conjunto ya que cualquier artículo no utilizado para un proyecto generalmente irá a la pila de desechos. El resto de los materiales no utilizados generalmente no es seguro de usar en otros proyectos.