¿Qué es una carta de crédito?

Una carta de crédito es una carta de un banco que garantiza que el pago de un comprador a un vendedor se recibirá a tiempo y por el monto correcto. En el caso de que el comprador no pueda realizar el pago de la compra, el banco debe cubrir el monto total o restante de la compra. Una carta de crédito a menudo se abrevia como LOC o LC, y también se conoce como crédito documental . Las partes de este documento suelen ser un solicitante que desea enviar dinero, un beneficiario que recibirá el dinero, el banco emisor y el banco asesor.

Las transacciones internacionales a menudo usan cartas de crédito para garantizar que se reciba el pago. Se han convertido en un aspecto importante del comercio internacional, debido a las diferentes leyes en cada país y la dificultad de conocer a cada parte personalmente. El banco también actúa en nombre del comprador o titular de la carta, asegurando que el proveedor no será pagado hasta que el banco reciba la confirmación de que los bienes han sido enviados.

Una carta de crédito a menudo se confunde con una garantía bancaria, que es similar en muchos aspectos, pero no es lo mismo. La principal diferencia es la posición del banco en relación con el comprador y el vendedor de un bien o servicio en caso de incumplimiento del pago del comprador. Con una carta de crédito, el vendedor puede solicitar que un comprador les proporcione una carta obtenida de un banco que sustituya el crédito del banco por el de su cliente.

En caso de incumplimiento del prestatario, el vendedor puede ir al banco del comprador para el pago. En lugar del riesgo de que el comprador no pague, el vendedor solo se enfrenta al riesgo de que el banco no pueda pagar, lo cual es poco probable. Esto significa que, si el solicitante que obtiene la carta no cumple con sus obligaciones, el banco debe pagar. La carta también puede ser la fuente de pago de una transacción, lo que significa que un exportador recibirá un pago canjeándolo. Este tipo de garantía es menos arriesgado para el comerciante, pero más arriesgado para un banco.