¿Qué es una crisis de liquidez?

A veces denominado un problema de flujo de efectivo, una crisis de liquidez es una situación en la cual una empresa o individuo temporalmente no tiene efectivo disponible para cubrir los gastos actuales, y no tiene activos que puedan liquidarse inmediatamente para saldar esas deudas. Si bien no es inusual que las empresas y los hogares experimenten breves períodos en los que se produce una crisis de este tipo, una crisis de liquidez en curso puede conducir a una situación en la que la bancarrota sea una opción viable. Hay algunas maneras de manejar una crisis de liquidez, incluso si no hay activos líquidos que se puedan convertir rápidamente para manejar la falta temporal de flujo de caja.

Una opción para manejar una crisis de liquidez es reducir los gastos hasta que se puedan generar ingresos adicionales para cubrir la deuda que actualmente se debe. Este es un enfoque que a menudo se lleva a cabo en el hogar. Por ejemplo, si las reservas de efectivo son bajas durante la última semana del mes, la familia puede optar por renunciar a ciertas actividades, como comer fuera o pedir comida rápida para la entrega. En cambio, preparan comidas usando lo que esté en la despensa de la cocina. La austeridad continúa hasta que se recibe el próximo cheque de pago, se pagan las facturas y queda dinero para continuar disfrutando de las comidas.

Otro enfoque para una crisis de liquidez es buscar ayuda de una parte externa. Aquí, la idea puede ser obtener un préstamo a corto plazo para pagar las facturas actuales en sus fechas de vencimiento, evitando así la acumulación de recargos o multas. Los préstamos comerciales a corto plazo por períodos de treinta a sesenta días se pueden usar en situaciones como esta. Para los hogares, sacar un préstamo de día de pago a menudo logrará el mismo fin.

También existe la posibilidad de establecer acuerdos de pago alternativos con los acreedores. Las empresas a veces emplean este proceso cuando tienen cuentas por cobrar pendientes, pero se espera que se presenten en un corto período de tiempo. Aquí, la compañía contacta a los acreedores y organiza una extensión en la fecha de vencimiento. A menudo, esto permite a la empresa evitar la aplicación de recargos por mora y también hace innecesaria la necesidad de solicitar un préstamo a corto plazo. Suponiendo que la compañía no experimente la misma crisis de liquidez cada mes y que tenga un historial sólido con el acreedor, existe la posibilidad de que se pueda llegar a un acuerdo alternativo para el pago.

Es importante tener en cuenta que, si bien cualquiera puede experimentar una crisis de liquidez de vez en cuando, los problemas actuales con el flujo de caja son indicativos de un problema más grave. Cuando este es el caso, tanto las personas como las empresas deben revisar sus presupuestos para que estén más en línea con la cantidad promedio de ingresos generados cada mes, teniendo cuidado de organizar las fechas de vencimiento para que el flujo incremental de efectivo pueda permitir que la deuda sea pagado de manera oportuna. Al emplear este tipo de estrategia, las posibilidades de evitar una crisis de liquidez aumentan considerablemente.