¿Qué es un programa de reembolso de Medicare?
Un cronograma de reembolso de Medicare es la cantidad de dinero que recibirá un médico o centro médico por un determinado procedimiento en los Estados Unidos al tratar a un paciente cubierto por el programa de Medicare. Este dinero es establecido por el gobierno de los Estados Unidos y puede cambiar en función de una serie de factores diferentes. El cronograma de reembolso de Medicare generalmente es inferior al que recibirán los médicos si un paciente tiene un seguro privado o está pagando personalmente por el procedimiento. Algunos en la comunidad médica han criticado los pagos más bajos y, debido a eso, el tema a menudo se politiza.
El cronograma de tarifas lo determina la Comisión de Revisión de Pagos Médicos, que recomienda el cronograma al Congreso. Según el sistema anterior, los pagos de Medicare estaban determinados por una política de "honorarios razonables", lo que generaba grandes diferencias entre los proveedores de atención médica. El Congreso tiene la última palabra en cualquier horario, y puede ser influenciado por grupos constituyentes. El programa de tarifas se basa en el costo relativo del procedimiento, el área y otras partes de una fórmula pueden incluir disposiciones tales como un incentivo del 10 por ciento para aquellos proveedores que practican en áreas que tienen escasez crítica.
Si un hospital, un médico privado u otro tipo de centro médico acepta pacientes de Medicare, también deben aceptar el programa de reembolso de Medicare. Aquellos que intentan aumentar los ingresos al exigir un cierto copago del individuo están violando la ley, si ese copago se extiende más allá del máximo permitido por el cronograma. Si bien estos pagos pueden no ser tanto como pueden obtener de otras fuentes, los proveedores médicos pueden estar más dispuestos a aceptar pacientes debido a la gran cantidad de personas que usan Medicare. Las economías de escala aún pueden permitir que las instalaciones obtengan ganancias.
Uno de los principales factores para determinar el cronograma de reembolso de Medicare es la ubicación geográfica. Algunos procedimientos pueden recibir pagos más altos en ciertas áreas debido a factores como el costo de la prestación del servicio. Si los costos del médico son más bajos, entonces los médicos en esas áreas pueden recibir un pago más bajo. Algunos médicos creen que esto equivale a un tipo de discriminación geográfica, donde los estados con poblaciones más altas y, por lo tanto, más influencia en Washington, DC, obtienen más beneficios para ciertos grupos constituyentes. Otros argumentan que la práctica ayuda a mantener bajos los costos y proporciona un pago justo para todos en función de los costos.
El programa de reembolso de Medicare describe los pagos que el gobierno federal pagará directamente y los pagos que el paciente es responsable de pagar. Por ejemplo, si Medicare pagará el 80 por ciento de un determinado procedimiento, el paciente es responsable del resto. Este es uno de los únicos momentos legales en que se puede facturar a un paciente de Medicare. Una de las otras excepciones importantes es cuando el procedimiento que se realiza no está cubierto por el programa de reembolso de Medicare.