¿Qué es un equilibrio normal?

En terminología contable, un saldo normal se refiere al tipo de saldo que se considera normal o esperado para cada tipo de cuenta. Puede ser un saldo deudor o saldo de crédito. Para cuentas de activos y gastos, el saldo normal es un saldo deudor. Para cuentas de pasivos, patrimonio e ingresos, el saldo normal es un saldo acreedor.

Si el saldo normal es un saldo de crédito o débito está determinado por lo que aumenta el saldo de esa cuenta en particular. Como tal, en una cuenta de efectivo, cualquier débito aumentará el saldo de la cuenta de efectivo, por lo tanto, su saldo normal es de débito. Lo mismo es cierto para todas las cuentas de gastos, como la cuenta de gastos de servicios públicos. En contraste, un crédito, no un débito, es lo que aumenta una cuenta de ingresos, por lo tanto, para este tipo de cuenta, el saldo normal es un saldo de crédito.

Todo esto es básico y de sentido común para los contadores, contables y otras personas con experiencia en el estudio de los balances, pero puede hacer que un laico se rasque la cabeza. Para comprender mejor los saldos normales, primero debe familiarizarse con los términos contables, como débitos, créditos y los diferentes tipos de cuentas. Básicamente, una vez que se aprende y se comprende la terminología contable básica, el equilibrio normal para cada industria específica se convertirá en una segunda naturaleza.

Cada transacción comercial, como una venta, una compra o un pago, tiene un valor de débito o crédito asociado. Generalmente, tiene un valor de débito si implica una disminución en los pasivos o un aumento en los activos. Mientras tanto, una transacción tiene un valor crediticio si significa un aumento en los pasivos o una disminución en los activos. Una transacción debe corresponder solo a un débito o crédito, nunca a ambos al mismo tiempo. En términos generales, los débitos son más deseables en un negocio que los créditos.

En un libro mayor, o en cualquier otro diario contable, siempre se ven columnas marcadas como "débito" y "crédito". La columna de débito está siempre a la izquierda de la columna de crédito. Junto a las columnas de débito y crédito suele haber una columna de "saldo". Debajo de esta columna, se registra la diferencia entre el débito y el crédito. Si el débito es mayor que el crédito, la diferencia resultante es un débito, y esto se enumera como una cifra numérica. Si el crédito es mayor que el débito, la diferencia es un crédito, y esto se registra como un número negativo o, en estilo contable, un número entre paréntesis, como por ejemplo (500). Por lo tanto, si la entrada en la columna de saldo es 1.200, esto refleja un saldo deudor. Si aparece como (5000), entonces este es un saldo acreedor. Como se mencionó, los saldos normales pueden ser saldos de crédito o débito, dependiendo del tipo de cuenta.

Una cuenta T es una herramienta especial y básica que los contadores también usan para analizar transacciones. Tiene las columnas habituales de débito y crédito, en los lados izquierdo y derecho, respectivamente. Pero no tiene una columna de saldo, ni siquiera una columna de fecha que normalmente se encuentra en otros registros contables. Se puede determinar si tiene un saldo acreedor o un saldo deudor según el lugar donde se escribe el saldo: en la columna izquierda para un saldo deudor, y en la columna derecha para un saldo acreedor.