¿Qué es un activo físico?

Un activo físico, también conocido como un activo tangible, es un objeto que tiene valor. Los activos físicos son cosas tangibles que son valiosas en sí mismas o que producen valor para el propietario. Esto es diferente de los activos intangibles, que tienen valor pero no tienen presencia física. Un ejemplo de un activo físico es un automóvil; Es un objeto físico que puede tocarse y que tiene un valor claro. Un activo intangible es algo así como una patente, que protege la propiedad intelectual y, por lo tanto, ayuda a generar ganancias, pero no se puede manejar físicamente.

Para fines contables, los activos físicos se consideran parte del valor de un negocio. Con el tiempo, el valor de un activo físico disminuye y esto puede contarse como una deducción de impuestos. Si una empresa necesita liquidarse, los activos físicos pueden venderse para recaudar fondos rápidamente con el fin de pagar a los acreedores. Los activos intangibles a veces son fáciles de vender, como cuando una empresa tiene acciones en otra, mientras que en otros casos puede ser difícil valorar y vender; Las patentes son un ejemplo de algo que puede ser difícil de valorar de manera justa.

Inventario, bienes inmuebles, equipo y efectivo son ejemplos de activos físicos. Se consideran parte del valor general de la empresa y deben documentarse en las declaraciones financieras y en los libros de cuentas. Cuando las empresas venden o fusionan, parte del proceso implica una valoración justa de la empresa, que incluye una determinación del valor de todos los activos físicos que posee la empresa. Las empresas que entran en incumplimiento también deben valorarse con el fin de determinar cuánto dinero se puede recuperar para los acreedores de una subasta de activos físicos.

Los activos físicos, como los equipos, se deprecian o disminuyen en valor a lo largo de sus vidas. Esto ocurre como resultado del desgaste, y también a medida que los activos se vuelven obsoletos; un activo físico como una computadora, por ejemplo, será rápidamente superado por la próxima generación de productos. La depreciación se considera una pérdida para el negocio y se declara como tal en los documentos fiscales y otros documentos comerciales. Finalmente, los activos depreciados deben ser reemplazados, lo que constituye otro gasto para el negocio. El mantenimiento de los activos físicos es otro tipo de gasto relacionado con los activos en el que pueden incurrir las empresas.

Algunas empresas pueden tener relativamente pocos activos físicos. Una empresa que ofrece un servicio, como consultoría, solo puede tener activos como equipos de oficina que se utilizan en el trabajo de la empresa. Otras empresas, como los fabricantes, pueden tener activos físicos sustanciales en forma de bienes raíces, fábricas, equipos utilizados en la fabricación, etc.