¿Qué es un certificado de remuneración?
Un certificado de remuneración es un formulario que un cliente completa para solicitar una factura de un abogado que enumera los costos legales específicos cargados a su cuenta. Por ley en el Reino Unido, los abogados deben poner un certificado de remuneración a disposición de los clientes que lo soliciten. Si un cliente disputa los cargos enumerados en la factura, puede llevar el asunto a una agencia legal formal con la autoridad para decidir si los cargos son justos o deberían reducirse.
Los servicios legales pueden ser caros. Los cargos a menudo se evalúan por hora a tarifas diferentes, dependiendo de la persona que trabaja en el caso. Los clientes a veces se sorprenden por el costo de los servicios y pueden terminar la relación de defensa sintiendo que se les ha cobrado de más por servicios que no fueron autorizados específicamente.
El Reino Unido ha adoptado un proceso para manejar este escenario. Por ley, cada cliente tiene el derecho de solicitar un informe detallado de su abogado y que un tercero imparcial revise ese informe. Bajo este proceso, el cliente llena un certificado de remuneración, un formulario que requiere que el abogado proporcione un detalle de los cargos. El certificado de remuneración va a una agencia autorizada para revisar los cargos y determinar si son justos. Por ejemplo, en el Reino Unido, este proceso es manejado por el Servicio de Quejas Legales y, en Irlanda, el proceso es manejado por la Sociedad de Abogados.
Los clientes generalmente tienen un período de tiempo específico para iniciar este proceso. A menudo tienen 30 días desde el momento en que su abogado les notificó su derecho a solicitar el certificado. Si un cliente nunca fue notificado de este derecho, generalmente tiene hasta tres meses para solicitar un certificado desde el momento en que recibió su factura. La agencia independiente puede verificar la factura y tomar una decisión, siempre y cuando el caso no haya sido llevado a los tribunales. La revisión de la factura suele ser gratuita y lleva varios meses.
La agencia independiente puede decidir reducir la factura o dejarla igual. Nunca aumentará la factura. Sin embargo, si el caso del cliente fue a la corte, el certificado de remuneración debe ser revisado por la corte. Este proceso no es gratuito, y la parte que hace la solicitud generalmente debe pagar los honorarios de la corte, especialmente si se confirma la factura.
Aunque la revisión de la agencia de un certificado de remuneración no puede resultar en un aumento de la factura del cliente, el abogado puede cobrar intereses sobre el pago pendiente. Si un cliente desea evitar este cargo, tiene la opción de pagar la factura pero debe dejar en claro por escrito que el pago está sujeto al proceso del certificado de remuneración. Si paga la factura sin dejar en claro esa estipulación, puede perder su derecho a solicitar una revisión.