¿Qué es un mercado segmentado?

Un mercado segmentado es un mercado que está aislado de otros mercados de alguna manera. El aislamiento puede ser completo, o puede ser parcial y algo fluido. El proceso de crear un mercado segmentado puede ser una estrategia de marketing intencional que está diseñada para maximizar el flujo de información y generar ventas en un mercado secundario o de nicho, o puede surgir debido a imperfecciones imprevistas del mercado.

Cuando un mercado se segmenta intencionalmente, la razón generalmente tiene que ver con determinar la dirección que tomará una empresa con el diseño, la fabricación y la venta final de su línea de productos. Al dividir o segmentar un mercado más grande en un grupo de clientes potenciales más pequeño y más fácil de administrar, es más fácil diseñar productos que atraigan a ese grupo de consumidores. Como parte del proceso, aquellos que componen el mercado segmentado son algo eliminados o aislados de la competencia y permanecen leales en función de factores como el reconocimiento de marca, la calidad y el precio.

Un mercado segmentado intencional también tiene la ventaja de hacer un mejor uso de los recursos de marketing limitados. Al centrarse más en este mercado único, en lugar de adoptar un enfoque de mercado masivo, es más fácil determinar cómo se pueden utilizar mejor los recursos disponibles para llegar a la base de clientes prevista, y así aumentar el potencial para producir ventas e ingresos. Las pequeñas empresas a veces usan este modelo cuando la línea de productos es relevante solo para tipos específicos de consumidores, pero las grandes corporaciones que buscan ingresar a nuevos mercados antes que sus competidores a veces emplean esta misma estrategia al diseñar y lanzar un nuevo producto.

Cuando la presencia del mercado segmentado no se basa en elecciones deliberadas, el resultado puede ser algo menos gratificante. La capacidad de establecer un nivel funcional de comunicación entre productores y consumidores se ve afectada, lo que a su vez conduce a un uso menos efectivo de la mano de obra, el capital y otros recursos. Deben identificarse imperfecciones de mercado de este tipo y encontrar soluciones antes de que la situación pueda convertirse en una verdadera oportunidad para todos los involucrados.

La idea de un mercado segmentado también se encuentra con oportunidades de inversión. Un enfoque conocido como hipótesis de mercado segmentada sostiene que no es posible sustituir instrumentos específicos por aquellos con términos diferentes. Un ejemplo clásico tiene que ver con inversiones a largo y corto plazo. Si el inversor quiere que la cartera de inversiones sea algo líquida, entonces concentrarse en oportunidades a corto plazo que producirán un rendimiento en menos de un año será la mejor opción. Se evitarían las inversiones a largo plazo que pueden tomar más de un año para obtener un rendimiento deseable, ya que los términos para esas oportunidades son diferentes de los de las inversiones a corto plazo y, por lo tanto, no producen el resultado deseado.