¿Qué es una base salarial de la seguridad social?
El Seguro Social es un programa federal de los Estados Unidos que garantiza ingresos a los trabajadores jubilados. Al pagar los impuestos del Seguro Social a lo largo de una carrera, una persona se vuelve elegible para pagos de ingresos al llegar a la jubilación. Los impuestos anuales que cada persona paga en el sistema se basan en un porcentaje de sus ingresos. La base salarial de la Seguridad Social es la cantidad máxima de ingresos anuales sujetos a los impuestos de la Seguridad Social; Las personas que ganan más que la base salarial de la Seguridad Social generalmente no tienen que pagar este tipo de impuesto sobre el exceso de ingresos.
Cada año, el gobierno de los Estados Unidos puede implementar cambios en la base salarial de la Seguridad Social. La decisión de hacerlo a menudo se basa en el estado de la economía; En una recesión, por ejemplo, la base salarial puede congelarse para permitir que las personas conserven más de sus ingresos ganados. Sin embargo, desde el inicio del programa de base salarial, la tasa nunca ha bajado. A mediados del siglo XXI, algunos economistas pronostican que la base salarial aumentará hasta un 40% por encima de los niveles a principios de siglo.
Entre 2009-2011, el nivel de base salarial se congeló en $ 106,800 dólares estadounidenses (USD). Los ingresos obtenidos sobre este monto no están sujetos a impuestos para el Seguro Social, aunque pueden estar sujetos a impuestos para programas como Medicare y otros impuestos sobre la renta. Una nueva ley en 2011, llamada Reducción de impuestos sobre la nómina de 2011, redujo aún más las contribuciones de los empleados a la Seguridad Social a un máximo del 4,2% de la base salarial, al tiempo que exigía que los empleadores se mantuvieran en la misma tasa de contribución anterior del 6,4%. Las personas que trabajan por cuenta propia también se benefician de esta reducción de impuestos, con una tasa imponible máxima del 10,6%. Sin embargo, es probable que el recorte de impuestos de nómina de 2011 no se convierta en una ley permanente, y puede estar vigente por solo un año.
Una cuestión complicada con respecto a la base salarial del Seguro Social involucra a personas que trabajan en más de un trabajo. Si una persona gana $ 70,000 USD en un trabajo y $ 40,000 USD en otro, se le aplicará un impuesto al monto máximo en ambos trabajos, aunque el ingreso total exceda la base salarial en $ 3200 USD. Para el empleado, esta discrepancia puede rectificarse al presentar formularios de impuestos sobre la renta para el año, pero los empleadores pueden no tener una manera de evitar hacer las contribuciones máximas para el empleado.
Si bien puede parecer algo injusto que las personas que ganan menos del límite de la base salarial paguen un mayor porcentaje de sus ingresos en impuestos que aquellos que ganan más del límite, algunos economistas argumentan que el sistema es justo. Las personas que ganan más que la base salarial no reciben mayores beneficios del Seguro Social y pueden estar bajo más presión para maximizar los ahorros personales. Sin embargo, con el sistema de Seguridad Social visto como en peligro de quiebra, y con la mayoría de los trabajadores estadounidenses muy por debajo del límite de base salarial de la Seguridad Social, a menudo se presentan argumentos para un aumento importante del límite de base salarial.