¿Qué es un préstamo a plazo?

Un préstamo a plazo es un préstamo monetario que se paga en pagos regulares durante un período de tiempo determinado. Los préstamos a plazo generalmente duran entre uno y diez años, pero en algunos casos pueden durar hasta 30 años. Un préstamo a plazo generalmente implica una tasa de interés no fija que agregará un saldo adicional a pagar.

Los préstamos a plazo pueden otorgarse de manera individual, pero a menudo se utilizan para préstamos a pequeñas empresas. La capacidad de pagar durante un largo período de tiempo es atractiva para las empresas nuevas o en expansión, ya que se supone que aumentarán sus ganancias con el tiempo. Los préstamos a plazo son una buena forma de aumentar rápidamente el capital para aumentar las capacidades de suministro o el rango de una empresa. Por ejemplo, algunas compañías nuevas pueden usar un préstamo a plazo para comprar vehículos de la compañía o alquilar más espacio para sus operaciones.

Algunos préstamos estudiantiles son esencialmente préstamos a plazo. En los Estados Unidos, el préstamo Stafford a menudo se ofrece a estudiantes universitarios como un medio para pagar la matrícula y los gastos de subsistencia. Este préstamo es único en varias formas y puede ser muy beneficioso para los estudiantes. Parte del préstamo puede ser subsidiado, de modo que no se acumulen intereses mientras el estudiante permanezca en la escuela. Los estudiantes también suelen recibir un período de gracia de seis meses después de la graduación antes de comenzar los pagos.

Una cosa a tener en cuenta al obtener un préstamo a plazo es si la tasa de interés es fija o variable. Una tasa de interés fija significa que el porcentaje de interés nunca aumentará, independientemente del mercado financiero. Los períodos de bajo interés suelen ser un excelente momento para solicitar un préstamo a tasa fija. Las tasas de interés variables fluctuarán con el mercado, lo que puede ser bueno o malo para usted dependiendo de lo que ocurra con la economía global y nacional. Dado que algunos préstamos a plazo duran 10 años, apostar a que la tasa se mantendrá constantemente baja es un riesgo real.

También considere si el préstamo a plazo que está buscando utiliza intereses compuestos. Si lo hace, la cantidad de interés se agregará periódicamente a la cantidad prestada principal, lo que significa que el interés sigue aumentando a medida que dura el plazo. Si el préstamo utiliza intereses compuestos, verifique si hay alguna penalidad por el reembolso anticipado del préstamo. Si obtiene una ganancia inesperada o las ganancias aumentan espectacularmente, es posible que pueda pagar su saldo completo antes de su vencimiento, evitando que pague intereses adicionales al esperar que finalice el plazo del préstamo.

Algunas instituciones de préstamo ofrecen una variedad de planes de pago para su préstamo a plazo. Por lo general, puede optar por pagar su deuda en cantidades pares, o la cantidad que paga aumentará gradualmente durante el período del préstamo. Si espera que pueda pagar más financieramente en el futuro, elegir un aumento gradual puede ayudarlo y ahorrarle interés. Si no está seguro de su posición monetaria futura, incluso los pagos pueden ayudar a evitar el incumplimiento del préstamo si las cosas van mal.

Elegir un préstamo a plazo puede ser lo mejor para usted, según sus circunstancias. Tenga cuidado con los períodos de reembolso extremadamente largos, ya que, en términos generales, cuanto más largo sea el plazo, más deberá debido a que el interés se acumula durante un largo período de tiempo. Para obtener más información, comuníquese con un asesor financiero o hable con su banco sobre las opciones de préstamos que ofrecen.