¿Qué es una función de costo variable?

Una función de costo variable es una de las dos funciones de costo principales en una empresa. Los contadores o economistas realizan un seguimiento de esta función en relación con las curvas de producción o de costo total, respectivamente. La otra mitad de esta ecuación son los costos fijos de una empresa, que también pueden representar gastos generales. En resumen, la función de costo variable cambia con cualquier cambio en la producción de una empresa, mientras que los costos fijos no lo hacen. Existen muchas fórmulas diferentes en el análisis económico para evaluar los costos variables dentro del sistema de producción de una empresa.

La función de costo variable generalmente lleva la abreviatura VC, que significa costo variable. AVC significa costo variable promedio, otra característica importante de esta función de costo. Estas dos abreviaturas hacen posible que una empresa calcule varias fórmulas que rastrean el costo promedio total de un proceso, designado AC. Los costos fijos también llevan abreviaturas similares, con FC representando costos fijos y costos fijos promedio de AFC. Estas abreviaturas constituyen las partes restantes de la fórmula.

La fórmula inicial para determinar los costos promedio es sumar los costos fijos totales y los costos variables totales. Dividir esta cifra por Q, que significa cantidad, produce el costo promedio de un producto o proceso dado. Una alteración de esta fórmula es sumar el costo fijo promedio y el costo variable promedio para un producto o proceso dado. Esta última fórmula produce el mismo resultado que la fórmula anterior, costo promedio. La función de costo variable aquí juega un papel importante en el análisis de rendimientos decrecientes de una empresa.

Las empresas a menudo buscan alcanzar un punto de equilibrio utilizando la fórmula del costo promedio. El propósito es encontrar el punto de producción máximo donde los costos promedio totales sean iguales a los ingresos promedio totales. La función de costo variable necesariamente aumenta cuando una empresa busca aumentar su producción. A medida que la compañía aumente sus costos promedio totales, se acercará a su punto de equilibrio planeado. Sin embargo, en algún momento, los costos variables se convierten en un lastre para las ganancias de una empresa.

Cuando una empresa continúa aumentando sus costos variables con abandono imprudente, pronto entrará en un proceso de rendimientos decrecientes. Esto ocurre porque, no importa cuánto dinero gaste una compañía para aumentar la producción y su función de costo variable relacionada, la compañía no aumentará las ganancias. Una razón importante de esto proviene de la demanda del consumidor que se ha completado, sin un suministro adicional capaz de aumentar las ventas. Los costos adicionales simplemente se suman a los gastos de la compañía sin esperanzas de compensarlos con ingresos futuros.