¿Qué es un error contable?

Un error contable es un error cometido en la contabilidad financiera que no es de naturaleza fraudulenta. Estos errores inocentes pueden reducirse en gran medida mediante el uso de contadores que estén familiarizados con el procedimiento contable y la posición financiera de una persona o empresa determinada. Cuando se identifica un error de este tipo, debe corregirse lo antes posible.

Algunos errores contables son errores de omisión, en los que algo queda fuera de un estado contable por error. Muchas personas que equilibran sus chequeras han notado las consecuencias de un error de omisión cuando se olvidan de registrar una transacción y sobregiran sus cuentas o no pueden equilibrar sus libros. Es posible que una transacción no se registre o se registre en el lugar incorrecto, lo que lleva a una omisión en un estado contable que crea una discrepancia.

Los errores de comisión involucran datos que se registran o calculan incorrectamente. Por ejemplo, un contador puede transponer números, sumar en lugar de restar, o cometer un error similar en la contabilidad. Los malos cálculos fueron un error contable común históricamente, aunque el uso de software ha reducido en gran medida dichos errores. El software de contabilidad calcula automáticamente, por lo tanto, siempre que una transacción se ingrese correctamente, no debe haber errores matemáticos.

Finalmente, en un error de principio, los principios del procedimiento contable se aplican de manera inadecuada o negligente. Hay una serie de prácticas contables estándar que se supone que las personas deben usar para manejar cuentas financieras, y todos los contadores deben seguir estos principios contables generalmente aceptados (PCGA). Los contadores que no aplican estos procedimientos adecuadamente pueden crear errores contables que darán lugar a discrepancias en los estados financieros.

Una vez que se reconoce un error contable, se toman medidas para identificar por qué se ha producido. Entonces, el error puede ser corregido. También es importante abordar la causa para reducir el riesgo de un error repetido. Por ejemplo, si no se siguió un principio contable, el contador sabe seguirlo en el futuro. Además, el contador podría ser considerado responsable en el futuro por no cumplir con el procedimiento.

A veces es difícil distinguir entre un error contable genuino y un fraude. Un auditor que investiga un caso puede aportar información que pueda usarse para averiguar si un contador cometió un error inocente o estaba intentando cometer fraude. Por ejemplo, una auditoría puede encontrar que un contador sabía sobre un error contable y no tomó ninguna medida, lo que sugeriría que el fraude pudo haber estado involucrado.