¿Qué es un índice de ajuste?
Un índice de ajuste es un ajuste matemático realizado a un dato destinado a hacer que esos datos reflejen más las circunstancias reales. El índice esencialmente cambiará los datos de acuerdo con algún tipo de estadística de referencia o situación del mundo real que de otro modo podría sesgar los resultados de los datos. Una vez que se ha utilizado el índice de ajuste, los números resultantes deberían dar una representación precisa de lo que están destinados a medir. Estos índices se utilizan en todo, desde hipotecas individuales y pólizas de seguro de vida hasta estadísticas macroeconómicas como la inflación y los índices de precios.
Los estadísticos y matemáticos en general creen que los números pueden proporcionar una visión verdadera de cualquier situación. La única advertencia con esa creencia es que una estadística generalmente es tan efectiva como los datos utilizados para compilarla. Si hay circunstancias que podrían sesgar un poco los datos, cualquier conclusión extraída podría ser errónea. Como ese es el caso, estos expertos numéricos han ideado formas de tener en cuenta las circunstancias que podrían estar afectando los números. Un índice de ajuste está destinado a generar estadísticas importantes de la manera más precisa posible.
Una forma sencilla de pensar en un índice de ajuste es considerar la forma en que se utiliza una desventaja en el golf. El handicap está destinado esencialmente a igualar el campo de juego para golfistas de todas las habilidades. Permite que un novato compita con un golfista experto al darle al principiante una cierta cantidad de golpes. De manera similar, el mundo de las apuestas deportivas utiliza probabilidades y diferenciales de puntos como formas de nivelar los intereses de las apuestas.
Las personas a menudo se ven afectadas por un índice de ajuste en sus vidas sin ser conscientes de ello. Aquellos propietarios que tienen hipotecas de tasa ajustable pueden ver que los intereses que pagan cada mes aumentan y disminuyen. Esto se debe a que una tasa de interés de referencia determina la tasa individual que pagan los propietarios. Las pólizas de seguro de vida a menudo determinan sus tarifas ajustándolas a medida que los asegurados envejecen y corren un mayor riesgo de morir.
En un nivel más amplio, es probable que los economistas usen un índice de ajuste para producir estadísticas que brinden un verdadero sentido de ciertos factores económicos. Como ejemplo, el crecimiento económico a menudo se mide por el Producto Interno Bruto, o PIB, y se mide en términos de cómo está aumentando o disminuyendo de año en año. Dado que el exceso de inflación amortiguaría los efectos del crecimiento económico, se utiliza un índice para factorizar la inflación en el PIB, produciendo lo que se conoce como PIB real. Los índices se usan de manera similar cuando las circunstancias atenuantes pueden alterar las mediciones económicas clave.