¿Qué es una reserva oficial?

Una reserva oficial es una reserva de monedas extranjeras, derechos especiales de giro (DEG) y oro que mantiene un gobierno nacional. Los gobiernos nacionales usan sus reservas oficiales para una variedad de propósitos, desde controlar el tipo de cambio hasta financiar actividades en el extranjero. Las naciones que son miembros del Fondo Monetario Internacional informan periódicamente sobre sus reservas oficiales, y esta información está disponible para el público en general, para aquellos que tienen curiosidad. Se puede obtener en varios sitios web diferentes y a través de funcionarios gubernamentales.

Un propósito de las reservas oficiales es respaldar la moneda de una nación. Aunque el estándar de oro ya no se usa, se espera que las naciones respalden sus monedas con algo para que no tengan sentido. Cuando las reservas oficiales caen, puede devaluar una moneda porque otras naciones se preocupan. La nación también puede usar sus tenencias para controlar el suministro de divisas y oro en su economía, agregando o eliminando según sea necesario para mantener la economía estable y promover el crecimiento.

Las personas pueden referirse a las "reservas en moneda extranjera", que incluyen específicamente las monedas extranjeras en poder de una nación. La mayoría de las naciones mantienen la mayor parte de sus reservas de divisas en monedas que se conocen como monedas de "reserva" o "ancla" porque tienden a permanecer estables y fuertes. Históricamente, el dólar de los Estados Unidos fue la moneda de anclaje más popular para fines de reserva oficial, aunque el euro comenzó a ganar terreno poco después de su introducción, en parte porque varias monedas europeas que alguna vez se usaron como monedas de reserva se convirtieron a euros.

Las instituciones monetarias, nacionales y de otro tipo, utilizan información sobre los fondos de reserva oficiales en poder de otras naciones para tomar decisiones sobre préstamos, dónde hacer negocios y qué tipo de acuerdos negociar. Las naciones con una gran reserva oficial tienden a tener una posición más fuerte en la economía global tanto porque sus economías son más saludables como porque tienen influencia económica, gracias a la moneda y otros productos que controlan.

Las decisiones sobre cómo utilizar la reserva oficial las toman los órganos de gobierno con las autoridades monetarias. Los miembros de estos organismos generalmente son nombrados y cumplen períodos de duración variable. Generalmente se los considera políticamente neutrales porque tienen interés en mantener la economía fuerte sin importar quién esté en el cargo. Sin embargo, a veces las juntas se vuelven más liberales o conservadoras como resultado del cambio de equilibrio entre los nombrados, y pueden verse influenciados por la presión política y las tendencias sociales cuando toman decisiones.