¿Qué es un costo subyacente?

"Costo subyacente" es un término que se utiliza para identificar los gastos recurrentes que una empresa tendrá que liquidar durante el próximo período financiero, como el próximo mes calendario. Los costos de este tipo normalmente están relacionados con la función continua de la operación comercial y se centran en los costos que se consideran estándar y habitual. Los gastos que surgen inesperadamente se consideran diferentes de cualquier tipo de gastos subyacentes.

Un costo subyacente es un gasto predecible en el que se incurrirá y deberá pagarse durante el próximo período contable. Algunos de los ejemplos más comunes de estos tipos de costos incluyen las utilidades consumidas para operar cualquier ubicación relacionada con el negocio. En el caso de que la empresa alquile o arriende el espacio de la oficina o el almacén, ese pago de alquiler que vence durante el próximo período presupuestario se clasifica como un costo subyacente. El pago de la hipoteca que vencerá durante el próximo mes calendario también se clasificará como este tipo de gasto.

Identificar cada costo subyacente asociado con la operación comercial es clave para crear y seguir un plan de presupuesto viable. Al asignar fondos para administrar cada uno de estos gastos básicos, la compañía puede permanecer en pleno funcionamiento durante el período considerado. De lo contrario, puede tener graves ramificaciones. Por ejemplo, si la compañía no paga el costo subyacente conocido como la factura mensual de energía, existe la posibilidad de que el servicio se cierre, un evento que afectaría seriamente la productividad del negocio.

Además de identificar cada costo subyacente, también es importante asegurarse de que el presupuesto refleje una cantidad precisa de fondos reservados para cada uno de esos gastos. Esto a menudo se logra utilizando varios métodos diferentes, como la asignación de fondos en función del costo mensual promedio durante el año calendario completado más recientemente, utilizando el costo mensual real más alto como punto de referencia para la asignación o haciendo proyecciones basadas en el costo unitario y la cantidad anticipada de unidades que se consumirán durante cada período mensual.

No todos los gastos que deben liquidarse en la próxima caída del período contable pueden clasificarse adecuadamente como un costo subyacente. Esto es particularmente cierto en el caso de un gasto inesperado que se origina debido a alguna crisis o catástrofe experimentada por la operación. Por ejemplo, si el mal tiempo provoca el cierre de una planta de fabricación durante varios días, esto dará como resultado un aumento en el costo promedio por unidad producida para el mes. Esa diferencia en el costo no se tratará como un costo subyacente, ya que ese aumento es solo temporal. En general, cualquier tipo de gasto que pueda considerarse un evento único no se considerará un costo subyacente.