¿Qué es la contabilidad de activos?
La contabilidad de activos se centra en el registro y la presentación de informes de información financiera relacionada con el estado financiero del balance de una empresa. El balance general informa todos los activos de una empresa. Los contadores deben informar con precisión esta información porque los activos representan una parte de la riqueza total o las mejoras económicas realizadas por la empresa. Los activos del balance general se dividen en dos grupos: actuales y fijos. Cada grupo contiene elementos específicos con valores determinados utilizando los Principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP).
Los activos corrientes son los primeros elementos informados en el balance general en la contabilidad de activos. Estas partidas incluyen efectivo y equivalentes de efectivo, inventario, cuentas por cobrar y valores negociables a corto plazo. La contabilidad de activos valora estos artículos al valor de mercado actual, ya que esta información está fácilmente disponible y los artículos se pueden comprar o vender rápidamente en el mercado abierto. Los activos corrientes también pueden representar los elementos utilizados por una empresa para generar ventas de las operaciones comerciales normales. El segundo grupo de activos en el balance incluye los activos fijos de una empresa.
Los activos fijos son elementos mantenidos para su uso a largo plazo por la empresa. Las compañías pueden tener varios activos fijos dependiendo del tamaño y tipo de operaciones del negocio. De acuerdo con las pautas GAAP, la contabilidad de activos debe dividir los activos fijos de acuerdo con uno de los tres grupos: intangibles, tangibles o inversiones.
Los activos intangibles incluyen buena voluntad, patentes, derechos de autor y marcas registradas. Estas partidas se valoran utilizando mediciones contables establecidas por GAAP. La industria o sector empresarial puede permitir que las empresas valoren estos elementos de manera diferente, dependiendo del tipo de activo intangible. El siguiente grupo de activos fijos en el balance son los activos tangibles.
Los activos tangibles incluyen los elementos tradicionales o terrenos, edificios, maquinaria, vehículos, accesorios y equipos informáticos. La contabilidad de activos generalmente registra estos artículos al costo histórico y deprecia este valor durante un período de tiempo determinado. Los PCGA generalmente permiten a las compañías elegir un método de depreciación consistente con el tipo de activo reportado entre varias industrias o sectores comerciales. Al informar estos activos fijos para fines fiscales, los contadores deben usar el Sistema de Recuperación de Costos Acelerado Modificado (MACRS) para informar la depreciación en las declaraciones anuales de impuestos. La contabilidad de activos debe mantener dos cronogramas de depreciación separados al depreciar los activos fijos.
El último grupo de activos fijos del balance son las inversiones mantenidas por la empresa. Estos artículos se clasifican como mantenidos hasta el vencimiento, disponibles para la venta e inversiones a largo plazo. La contabilidad de activos informa estos artículos al valor de mercado actual. Esto significa que los contadores deben revisar el mercado de inversión para determinar cuánto se podrían vender estos artículos a las tasas actuales del mercado. Luego se realizan ajustes a estos activos fijos para aumentar o disminuir el valor en libros del activo.