¿Qué es el gasto de capital?

El gasto de capital implica el proceso de una empresa que utiliza reservas de efectivo u otros activos liquidados para comprar equipos que tienen una vida útil general de más de un año. Esto a menudo incluye edificios, terrenos, maquinaria pesada y vehículos. Es una forma de gasto empresarial que se mantiene claro en los libros de contabilidad financieros de los gastos diarios, como la nómina y la inversión en inventario. A medida que el valor de los bienes de capital se deteriora con el tiempo, esta depreciación también se registra en la contabilidad financiera para determinar con precisión el valor del activo neto de una empresa a través de las entradas de depreciación de capital.

En la contabilidad empresarial, todos los gastos de capital se enumeran tradicionalmente como una forma de inversión en el estado de flujo de efectivo inicialmente. A medida que el equipo se deteriora con los años, su valor reducido se considera un gasto de hacer negocios, y esto se registra en el estado de resultados anual o trimestral de la compañía bajo depreciación de capital. Esta tasa de depreciación de capital se calcula de varias maneras y puede variar ampliamente de un país a otro y de una industria a otra. La depreciación a menudo se basa en cuál es el valor justo de mercado de un activo de capital en cualquier momento como un componente de todo el patrimonio neto del negocio, o por su utilidad para desempeñar un papel productivo en los asuntos del negocio. El gasto de capital de investigación y desarrollo a menudo cae en un escenario de caso especial para la depreciación, ya que tales activos generalmente prestan poco valor de ingreso inmediato a la empresa.

Las entradas de pasivos comerciales en la contabilidad a menudo incluyen gastos de capital, ya que primero es un gasto, no un activo. Sin embargo, no todas las compras en términos de gastos de capital son para la adquisición directa de nuevos equipos o terrenos. Algunos gastos se realizan para mejorar la calidad de los activos de capital ya existentes, como actualizarlos con sistemas robóticos u otras tecnologías mejoradas, o realizar extensos mantenimientos y reparaciones para extender la vida útil de operación de un activo de capital.

La motivación principal en torno al gasto de capital es que aumentará el resultado final de una empresa o su nivel de ganancias con el tiempo. Esto puede ocurrir a través del aumento de la productividad por mano de obra, la capacidad de capturar más participación de mercado a través de corridas de mayor volumen, o superar a los competidores al producir productos superiores. Las compras de capital tienen la desventaja en la mayoría de los estándares contables modernos de que no pueden deducirse como un gasto a efectos fiscales en el primer año de su compra. Este es el significado del término "capitalizado", donde el gasto de capital se ve como un gasto de inversión en el primer año y un gasto de ingresos en todos los años siguientes.