¿Qué es el valor en libros?

También conocido como valor en libros, el valor en libros es el valor de un activo que se refleja en los registros contables de una empresa, especialmente en el balance general de la empresa. El valor normalmente se basa en el precio original del activo, después de permitir cualquier cantidad de amortización, depreciación permitida o cualquier tipo de deterioro que pueda ser aplicable. Además de utilizar el término para referirse al valor de los activos específicos que figuran en el balance general, el término también se utiliza para referirse al patrimonio neto de una empresa.

El valor contable es muy diferente del valor de mercado. El valor de mercado tiene que ver con el precio actual que el activo generaría en el mercado abierto. Por el contrario, el valor en libros se basa en el precio de compra original, lo que permite cualquier factor que pueda haber disminuido el valor. Esto significa que es probable que haya una diferencia significativa en el valor de mercado y el valor en libros. Por ejemplo, si una empresa compró una parcela de bienes inmuebles hace cincuenta años y no se han producido factores para depreciar el terreno, el valor en libros será el precio de compra original. Al mismo tiempo, es probable que el valor de mercado de los bienes raíces sea mucho mayor, debido a factores que impulsaron la demanda de tierras en esa área.

En algunos casos, el valor en libros implica más que solo el precio de compra. Por ejemplo, la compra de un edificio y la propiedad circundante puede implicar el pago del precio de venta de los activos, junto con los costos de cierre, los honorarios pagados al agente inmobiliario, el pago de los impuestos atrasados ​​sobre la propiedad o cualquier otro gasto incurrido en la adquisición de el activo. Todos y cada uno de los gastos que sean necesarios para permitir que el inversor asuma la propiedad del activo pueden incluirse correctamente en el cálculo del valor en libros.

Cuando la idea es determinar el valor contable general de una empresa, es necesario identificar todos los activos que actualmente posee la empresa, basando el valor de esos activos en los valores contables actuales. De esta cifra, se deducen los pasivos, como la deuda pendiente o el valor de los bonos a largo plazo emitidos por la empresa. Dependiendo del método de contabilidad que prevalezca en el área donde se ubica la empresa, el valor de los activos intangibles también puede restarse del valor de los activos totales. El cálculo del valor en libros de este tipo a menudo se usa como un medio para establecer un precio de venta para el negocio, aunque también se presta atención al valor de mercado actual de todos los activos, después de restar los pasivos existentes.