¿Qué es el efectivo en mano?

"Efectivo en caja" es un término utilizado para describir los activos líquidos actuales de una empresa o individuo. Esto incluye efectivo real, así como saldos accesibles en cuentas corrientes, de ahorro, del mercado monetario y otras cuentas similares. En algunos casos, también se pueden incluir fondos de crédito disponibles. Estos activos difieren de los activos totales, que además incluyen cosas como la equidad en bienes inmuebles y equipos, y también pueden incluir dinero facturado. La cantidad de efectivo disponible de inmediato para una persona o empresa puede desempeñar un papel importante tanto en las decisiones de compra como de crédito.

El principal punto de diferencia entre el efectivo disponible y otros tipos de activos es la inmediatez del acceso. Los fondos generalmente no necesitan estar físicamente presentes en las instalaciones para ser considerados "disponibles". Mientras la empresa o el individuo tenga acceso dentro de un período de tiempo bastante inmediato, los fondos se consideran parte de esta categoría.

Además, los fondos considerados "en efectivo" no tienen que ser dinero físico. Los fondos electrónicos, como los presentes en las cuentas bancarias, también cuentan. Además, los fondos en cuentas de crédito, como tarjetas de crédito o líneas de crédito con garantía hipotecaria, a veces se pueden incluir, siempre que se pueda acceder a ellos rápidamente.

Cualquier activo considerado parte del efectivo en caja debe ser líquido. Esto significa que no requiere la venta o transferencia de un artículo físico o intangible para acceder a su valor total o parcial. Por esta razón, la equidad en una casa, los elementos físicos de valor y las acciones o participaciones no se consideran "en efectivo" o "disponibles".

Los acreedores a veces requieren comprobantes de activos líquidos antes de extender un préstamo o antes de establecer tarifas y tasas de interés. En algunos casos, se requiere una cierta cantidad de dichos fondos para acceder a los fondos de crédito. Por ejemplo, una persona o empresa que busca comprar un automóvil o una propiedad inmobiliaria a menudo debe presentar un pago inicial en efectivo. En estos casos, el crédito disponible no se considera efectivo porque la oferta está condicionada al saldo de crédito actual.

Las empresas y las personas también pueden necesitar monitorear el efectivo disponible para administrar el flujo de efectivo. Esto significa asegurarse de que haya suficiente efectivo o crédito disponible para cubrir los gastos en todo momento. También podría significar mantener un fondo de contingencia adecuado para que se puedan pagar gastos inesperados y urgentes sin interrumpir las operaciones comerciales o personales.