¿Qué es la contabilidad de costos actuales?

Los contadores y asesores fiscales utilizan la contabilidad de costos actual para estimar los valores actuales de los activos comerciales. Este método de contabilidad utiliza la tasa de inflación actual para determinar el costo de reemplazo de un activo. Difiere significativamente de la contabilidad de costos históricos, que determina los costos de reemplazo en función de los precios de compra originales. El uso de este tipo de contabilidad aborda la disparidad entre los costos históricos y actuales que resultan de la inflación.

La incorporación de la inflación a la valoración de activos se hizo popular a fines del siglo XIX. Los líderes corporativos como Andrew Carnegie utilizaron este método de contabilidad para determinar los valores de los activos en negocios a gran escala, y el colapso económico global de fines de la década de 1920 contribuyó a su uso generalizado. La caída del mercado de valores de 1929 en los Estados Unidos condujo a estándares uniformes de contabilidad de costos que eliminaron las malas prácticas comerciales.

La contabilidad del costo actual se utiliza para las declaraciones de impuestos y las evaluaciones de negocios. Los dueños de negocios y los trabajadores independientes pueden citar las compras de activos en el año anterior como pasivos fiscales. El método determina el valor de cada activo comercial que figura en una declaración de impuestos sobre la renta, y los contribuyentes de impuestos sobre la renta generalmente se benefician de este estilo porque proporciona valores más altos para sus activos.

Los bancos y los prestamistas institucionales utilizan los costos actuales al evaluar los valores de las empresas, ya que les permite a los prestamistas determinar el valor actual de una empresa en función de sus activos. El prestamista emisor puede utilizar este valor para determinar el monto del préstamo y las condiciones de reembolso. Las corporaciones que han comprado competidores podrían usar este método para evaluar los valores generales de sus inversiones. Los costos actuales también son importantes en los procesos de quiebra y liquidación para determinar las pérdidas totales para los dueños de negocios.

El uso de la contabilidad de costos actual no ha surgido sin críticas. Una crítica a este enfoque es que los costos actuales dependen de las tasas de inflación, y los de las principales monedas, como el dólar, el euro y el yen, no siempre son consistentes. Las empresas de contabilidad y los grupos de la industria pueden alternar entre los costos actuales e históricos dependiendo de los niveles de inflación.

Las críticas adicionales abordan los diferenciales monetarios y el poder adquisitivo. Los tipos de cambio de divisas en todo el mundo cambian según las políticas gubernamentales y los problemas económicos internacionales. La falta de una moneda única para la economía global significa que los costos actuales difieren de un país a otro, y esta incertidumbre en los tipos de cambio es similar a la falta de uniformidad en el poder adquisitivo. Los cambios drásticos en los precios de los activos de alta demanda de una década a otra significan que una cierta cantidad de dinero podría no comprar la misma cantidad de activos que habría comprado hace 30 años.