¿Qué es la contabilidad de depreciación?

La contabilidad tiene muchas reglas y estándares. No es sorprendente, entonces, que haya reglas sobre la compra de artículos duraderos, como equipos, bienes raíces y muebles. Estas reglas requieren asignar los gastos de compra a más de un período. Las reglas y asignaciones son parte de la contabilidad de depreciación.

Al comprar un artículo de larga duración, su costo total menos cualquier valor de recuperación debe asignarse durante su vida útil estimada. Si un servidor de computadora se compra por $ 15,000 dólares estadounidenses (USD), por ejemplo, y el servidor tiene una vida útil de cinco años, entonces el gasto, llamado depreciación, debe asignarse a cinco años, no solo el año en que se compró. En este ejemplo, se aplicaría un gasto de depreciación de $ 3,000 USD por año. Si el servidor de la computadora tuviera una vida de solo un año, entonces gastarlo todo en el año en que fue comprado tendría sentido, porque su valor para el negocio es de solo un año.

Muchas empresas tienen políticas y procedimientos sobre cuándo capitalizar un artículo y luego depreciarlo. Capitalizar un artículo es reservarlo como un activo y luego depreciarlo con el tiempo. Por lo general, no vale la pena capitalizar artículos por debajo de una cierta cantidad, digamos algo comprado a $ 100 USD para ser utilizado durante cinco años. El gasto de depreciación de $ 20 USD que se tomará cada año es demasiado pequeño y puede que no valga la pena.

Tratar con la capitalización y la depreciación requiere sentido común y adhesión a las políticas establecidas. Si la política indica que las computadoras se depreciarán durante tres años, entonces todas las computadoras se depreciarán durante tres años. Si la política indica que todos los artículos comprados por más de $ 5,000 USD se capitalizarán, entonces todos los artículos que superen este monto se capitalizarán y todo lo que se encuentre debajo se cargará en gastos.

Hay ciertos tipos de artículos que normalmente se capitalizan y luego se deprecian con el tiempo. Estos incluyen bienes raíces, equipos, muebles, mejoras de arrendamiento y automóviles. Es importante tener en cuenta que la tierra no se deprecia, solo los edificios y otros elementos no permanentes.

El concepto de contabilidad de depreciación implica un activo con una larga vida útil. Parte de esto es la base del activo, que es el costo del activo menos cualquier valor de rescate, que es el valor que el activo puede tener a disposición. También es importante la vida útil estimada del activo, el tiempo estimado que el activo se mantendrá en servicio.

Existen varios métodos de contabilidad de depreciación. En el método de línea recta , el monto de la depreciación se calcula dividiendo la base del activo por los años o meses de vida. El gasto de depreciación es el mismo número en la mayoría de los períodos. Para el método de saldo decreciente , el gasto de depreciación es mayor en los primeros años y disminuye a medida que pasa el tiempo.

Otro método, llamado dígitos de la suma de los años , se calcula en una fracción con el denominador como la suma de los años. El gasto de depreciación es mayor en los primeros años, disminuyendo a medida que pasa el tiempo. El método de actividad se calcula en función del uso del activo, como las horas utilizadas o alguna otra base racional que refleje la actividad del activo.

Por lo general, las empresas contabilizan los gastos de depreciación en dos cuentas separadas en el libro mayor. Una cuenta se llama gasto de depreciación y se informa en el estado de resultados; un segundo se llama depreciación acumulada, y se informa en el balance general y el gasto de depreciación acumulada. La cuenta de depreciación acumulada es una cuenta de contra-activos y tiene un saldo acreedor.

Tenga en cuenta que, en los Estados Unidos, el Servicio de Impuestos Internos (IRS) tiene su propia forma de informar los activos y la depreciación. La contabilidad de depreciación financiera y la contabilidad de depreciación fiscal son diferentes. El IRS permite la deducción del 100% de los activos de larga duración hasta cierto límite, mientras que los Principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP), el marco de contabilidad financiera estándar, no lo permite.

La contabilidad de la depreciación es un proceso típico en muchas empresas. Muchas compañías mantienen activos y depreciación en una hoja de cálculo o usan un software de seguimiento específico. Los desafíos en esto incluyen identificar los activos que se capitalizarán y ser consistentes en la metodología de depreciación.