¿Qué es la contabilidad de gestión ambiental?

Todas las empresas tienen algún impacto en el medio ambiente; Históricamente, las empresas no siempre tuvieron en cuenta los costos asociados con el impacto ambiental. La contabilidad de gestión ambiental permite a una empresa identificar estos costos dentro de sus operaciones, tanto de gestión como de contabilidad. A medida que los enfoques cambian y las empresas observan más su impacto ambiental, aumenta la necesidad de una contabilidad de gestión ambiental. Las funciones comunes de la contabilidad de gestión ambiental incluyen evaluar el uso ambiental, calcular los costos asociados con los procesos de la compañía, diseñar procesos amigables con el medio ambiente y monitorear el desempeño futuro.

Algunas compañías usan los recursos ambientales más que otras. El uso de materias primas suele ser mayor en las empresas de la industria manufacturera, y la madera, la roca, el metal y artículos similares son recursos naturales utilizados por las empresas manufactureras. Los propietarios y gerentes deben revisar el uso de estos artículos por parte de su compañía y dar cuenta del costo de reemplazo de los recursos naturales. Los costos de eliminación de cualquier desperdicio también pueden tener en cuenta el impacto ambiental de una empresa. La contabilidad de gestión ambiental a menudo requerirá que las empresas incluyan procesos para medir los costos para el uso y disposición de dichos recursos.

Los costos asociados con la contabilidad de gestión ambiental pueden ser reales o no comerciales. Los costos reales representan los costos reales pagados por las operaciones comerciales estándar. Los contadores utilizan herramientas estándar, como precios de productos, presupuestos, análisis de ahorros y beneficios, y cálculos de valor presente neto que se encuentran en la contabilidad de gestión estándar. La aplicación de estos a las herramientas en actividades ambientales permite rastrear los verdaderos costos de los procesos comerciales.

En algunos casos, las empresas pueden caer en la trampa de contabilizar los costos no comerciales. Esto ocurre cuando la compañía es atacada por fuerzas externas, como la opinión pública o agencias gubernamentales. Cubrir los costos no asociados con los procesos reales de la empresa puede representar una pendiente resbaladiza, ya que la empresa se hace cómplice de acciones que no son suyas.

La contabilidad de gestión ambiental también brinda una oportunidad para que las empresas encuentren opciones menos costosas para manejar los problemas ambientales. Las empresas suelen asignar fondos a la protección del medio ambiente como parte de sus operaciones comerciales normales. Por ejemplo, mantener un parque para uso público general puede ayudar a desviar la atención de la empresa, ya que utiliza otros recursos naturales. Esto también ayuda a la empresa a resistir los comentarios negativos de las personas que afirman que la empresa utiliza demasiados recursos. Reducir el desperdicio es otra forma en que las empresas pueden reducir los costos de contabilidad ambiental; los desechos pueden ir a procesos secundarios o entregarse a una organización benéfica, reduciendo el desperdicio general y mejorando la buena voluntad de la compañía con los consumidores.