¿Qué es la contabilidad gubernamental?
La contabilidad gubernamental es un término de base amplia que describe las funciones contables específicas de las entidades del sector público en los Estados Unidos (EE. UU.). Los principios de contabilidad del gobierno se utilizan en las agencias federales, estatales y locales que se encuentran en el sector público. Las entidades del gobierno federal generalmente siguen los principios o directrices contables desarrollados por la Junta Asesora de Normas de Contabilidad Federal (FASAB). Los gobiernos estatales y locales pueden estar obligados a seguir los principios y directrices contables desarrollados por la Junta de Normas de Contabilidad Gubernamental (GASB).
Según su sitio web, FASAB se estableció en 1990 para desarrollar estándares y principios contables específicos para el gobierno de los Estados Unidos. FASAB trabaja en conjunto con la Oficina de Presupuesto del Congreso, el Secretario del Tesoro, el Director de la Oficina de Administración y Presupuesto y el Contralor General de los Estados Unidos al desarrollar estándares de contabilidad del gobierno. Estas agencias también pueden ayudar a elegir a los miembros de la junta que dirigen las actividades contables específicas de FASAB.
GASB es una extensión de la Financial Accounting Foundation (FAF) y el Financial Accounting Standards Board (FASB). GASB es responsable de proporcionar orientación a las entidades gubernamentales estatales y locales con respecto a la aplicación de los Principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP). GASB también intenta mejorar la capacidad de información para entidades estatales y locales con respecto a información financiera importante. Proporcionar orientación sobre auditorías para funciones financieras es otra parte importante de la contabilidad gubernamental.
La contabilidad gubernamental generalmente usa fondos, presupuestos, asignaciones o gravámenes al registrar e informar información financiera. La contabilidad de fondos separa el dinero recibido por las entidades gubernamentales en cuentas separadas para su uso en operaciones gubernamentales. Estos fondos generalmente están vinculados a proyectos gubernamentales como infraestructura, mantenimiento, servicios escolares, servicios públicos u otros gastos gubernamentales diversos. Los presupuestos se desarrollan para ayudar a las entidades gubernamentales federales, estatales y locales a determinar los medios financieros para períodos de tiempo futuros. Estos presupuestos generalmente se crean a partir de la información del año anterior. Las entidades gubernamentales también intentan proyectar el dinero necesario para pagar los servicios futuros y determinar si se necesitan aumentos de impuestos para pagar estos servicios.
Las apropiaciones ocurren cuando las entidades gubernamentales reservan específicamente dinero para ciertos propósitos. Estos créditos usualmente representan un uso específico para los fondos recibidos por una entidad gubernamental. Una vez que una entidad gubernamental se apropia del dinero para un uso específico, generalmente no se le permite cambiar la solicitud de apropiación.
Los gravámenes son usos específicos para los recibos recaudados por el gobierno, y generalmente ocurren antes de que el gobierno recaude los ingresos o los recibos de impuestos de los ciudadanos. Los gobiernos suelen utilizar gravámenes para contratos comerciales, compras de equipos, nóminas u otros elementos específicamente necesarios para administrar la entidad gubernamental.