¿Qué es la información privilegiada?

La información privilegiada es información con un impacto potencialmente importante en el valor de una empresa, conocida solo por las personas que trabajan en una empresa o que se les confía en el curso de su trabajo, como los abogados utilizados como consultores por la empresa. Si las personas toman decisiones de inversión sobre la base de información privilegiada, pueden ser acusadas de tráfico de información privilegiada, un delito penal con algunas sanciones potencialmente graves. La explotación de dicha información para beneficio personal se considera una violación de la confianza y una ventaja injusta.

Las personas en posesión de información privilegiada pueden incluir propietarios de empresas, miembros de la junta, supervisores y empleados comunes. Las personas como las fuerzas del orden, los abogados y los médicos también pueden tener acceso a este tipo de información. La información sobre litigios pendientes, retiros del mercado de productos y otros problemas con una empresa, así como las fusiones bajo consideración y otros eventos que pueden aumentar el valor de las acciones de una empresa son ejemplos de información privilegiada. Si la información no se pone a disposición del público en general en divulgaciones y se le ha pedido a las personas que la mantengan confidencial, es información privilegiada, incluso si la compañía planea divulgarla en el futuro.

Si bien a las personas que trabajan con y para una empresa generalmente se les permite comprar y vender acciones y otros valores emitidos por la empresa, se espera que lo hagan solo sobre la base del conocimiento público. Sus actividades pueden ser auditadas y monitoreadas de cerca para detectar cualquier señal de que se están comportando de manera poco ética. Alguien que vende o compra valores sobre la base de información restringida o confidencial puede ser penalizado.

Esto se aplica no solo a los empleados de la empresa, sino a cualquier persona que obtenga información privilegiada. La apropiación indebida, como se sabe, implica el uso de información privilegiada sobre una empresa con la que alguien no está directamente afiliado para beneficio personal. Las personas pueden obtener dicha información de varias maneras y si sus actividades comerciales se pueden rastrear hasta el acceso no autorizado a información confidencial, pueden estar sujetas a sanciones legales.

La protección de la información privilegiada no solo es relevante para el comercio de valores. Las personas con información sobre lanzamientos de productos pendientes, invenciones y otros temas podrían vender secretos comerciales a sus oponentes. Esto podría dar a un oponente una ventaja injusta y puede desencadenar una guerra de patentes. La competencia leal se basa en el entendimiento de que las compañías ocultan información favorable a sus intereses siempre que sea legal hacerlo, y las filtraciones de información pueden tener un impacto devastador en los lanzamientos pendientes de la compañía, las renovaciones de productos antiguos y otras actividades.