¿Qué es la especulación de la tierra?

La especulación de la tierra es una actividad financiera que implica la compra de bienes inmuebles con la esperanza de que el precio aumente. La mayoría de las compras de tierras pueden denominarse mejor inversiones inmobiliarias, ya que la tierra tiende a apreciarse en valor con el tiempo debido a factores como la escasez. Por lo general, especular sobre la tierra implica la compra de bienes inmuebles que pueden perder valor, y a menudo se refiere a actividades que tuvieron lugar en la historia temprana de los Estados Unidos. Como había vastas extensiones de tierras públicas disponibles a lo largo de gran parte de la historia de los Estados Unidos, los especuladores de tierras a veces compraban grandes parcelas con la intención específica de retenerlas del mercado. Este mismo acto de especulación de la tierra podría elevar los precios, pero a veces también tuvo efectos perjudiciales.

Los bienes inmuebles suelen ser un producto valioso y estable, por lo que la compra de tierras no suele considerarse especulación. Si un inversor realiza la investigación adecuada para comprender el mercado local, se puede obtener una expectativa razonable de rendimiento. La especulación de la tierra generalmente implica compras riesgosas, ya sea por falta de información o por una situación inherentemente inestable. La especulación moderna de la tierra puede ocurrir si un individuo compra tierra sin hacer la investigación adecuada o compra propiedades económicas que espera apreciar rápidamente debido a fuerzas externas. Actividades como estas pueden resultar en una pérdida general de dinero, por lo que pueden verse como especulativas.

La especulación histórica de la tierra ha ocurrido típicamente cuando grandes cantidades de tierra estuvieron disponibles para compra privada. Este tipo de situación ha sucedido en los Estados Unidos varias veces, comenzando con la colonización original de América por los británicos. Muchos colonos compraron grandes extensiones de tierra con la especulación de que podrían obtener ingresos de las compras. En algunos casos, estas compras de tierras quedarían anuladas por desacuerdos entre colonias, o en casos posteriores entre estados, y el especulador quedaría sin nada.

Durante la expansión hacia el oeste de los Estados Unidos, se abrió más tierra pública a la especulación privada. El gobierno hizo algunos intentos de reinar en conductas especulativas potencialmente dañinas, como los actos de la granja que permitieron otorgar tratados a las personas que realmente los ocuparon. Incluso después de que se promulgaron tales leyes, los especuladores de tierras todavía compraron grandes cantidades de tierra para retener intencionalmente del mercado. Esto a veces resultó en grandes ganancias para el especulador, aunque en muchos casos la tierra simplemente no se usaría.