¿Qué es el financiamiento a largo plazo?

El financiamiento a largo plazo es un financiamiento que se proporciona por un período de más de un año calendario. Esto contrasta con el financiamiento a corto plazo, que involucra préstamos y otras formas de crédito que se deben pagar en un año o menos. Muchas empresas hacen uso del financiamiento a largo plazo como un medio para administrar proyectos de expansión sin tener que comprometer una gran cantidad de sus recursos disponibles.

Hay una serie de razones por las cuales una persona o una empresa elegiría optar por financiamiento a largo plazo. En algunos casos, el problema se basa en la escasez de capital; la entidad desea avanzar con un proyecto determinado, pero no tiene el efectivo disponible para hacerlo. En otras ocasiones, el financiamiento a largo plazo es una forma de administrar los costos del proyecto de una manera que proporciona tiempo para que el proyecto comience a generar ingresos por sí mismo. Con este modelo, la idea es administrar los pagos de la deuda de los recursos existentes hasta que el proyecto se vuelva autosuficiente y pueda proporcionar todo el efectivo necesario para pagar al prestamista.

Muchos prestamistas proporcionan financiamiento a largo plazo como un medio para permitir que las personas y las empresas aseguren lo que necesitan hoy y lo paguen durante un período prolongado de tiempo. Para un individuo, comprar una casa con la ayuda de una hipoteca es un ejemplo común de este tipo de financiamiento. Las empresas pueden usar préstamos a largo plazo para construir adiciones a las instalaciones existentes, comprar activos que se espera que aumenten de valor y generar un rendimiento, o comprar maquinaria que ayude a la empresa a aumentar su tasa de productividad. Si una empresa está experimentando una baja en sus ganancias, pero tiene expectativas razonables de volver a la rentabilidad, el financiamiento a largo plazo puede proporcionar el capital necesario para atravesar el período y prepararse para el momento en que la empresa recupere sus niveles de ganancias anteriores.

En la mayoría de los casos, obtener financiamiento a largo plazo requiere que el solicitante tenga una calificación crediticia aceptable y exhiba una capacidad razonable para pagar el préstamo de acuerdo con los términos y condiciones establecidos por el prestamista. El reembolso de este tipo de financiamiento puede variar desde el pago mensual básico de la deuda pendiente hasta el uso de pagos globales que vencen en momentos específicos durante la vida del préstamo. Los prestamistas generalmente trabajan con los clientes para identificar el tipo de estructura de financiamiento que proporcionará el mayor beneficio para ambas partes.

Antes de comprometerse con cualquier tipo de financiamiento a largo plazo, es importante leer y comprender todos los términos y condiciones que se encuentran en el contrato que regirá el préstamo. Si alguna cláusula o sección del contrato causara alguna preocupación por parte del prestatario, y las respuestas con respecto a la intención de la cláusula no son satisfactorias, el prestatario haría bien en buscar financiamiento de otra fuente. Dado que el compromiso puede abarcar desde un año hasta cuarenta años o más, es esencial asegurarse de que los términos sean factibles para toda la vida de la relación comercial.