¿Qué es la competencia perfecta?
También conocida como competencia pura, la competencia perfecta es una situación en la que varias entidades comerciales compiten por la atención de los consumidores, pero no hay una sola empresa que domine ese mercado hasta el punto de establecer los estándares en términos de precios. Los mercados con este tipo de condición normalmente tienen un gran número de vendedores que son capaces de satisfacer las necesidades de un mercado de consumo considerable y compiten activamente entre sí por el negocio de esos consumidores. Considerado lo contrario de un monopolio, una situación de competencia perfecta significa esencialmente que todas las empresas que participan en el mercado son libres de establecer sus propios precios, sin que ninguna compañía establezca el precio general del mercado.
La existencia de una situación de competencia perfecta dentro de un mercado de consumo dado tiene varias ventajas. Uno tiene que ver con las opciones abiertas a los clientes. Con una serie de compañías más pequeñas que ofrecen productos similares, el consumidor es libre de elegir entre cualquiera de ellos, para satisfacer sus necesidades. Esta situación empodera al consumidor, que no tiene que conformarse con una o dos marcas del producto deseado, pero puede probar varios productos cuando y como lo desee. Dado que los mercados con competencia perfecta tienden a ser más fáciles de ingresar, la afluencia de nuevos proveedores significa que el consumidor puede disfrutar de opciones adicionales a lo largo del tiempo.
Una ventaja de la competencia perfecta para las empresas es la capacidad de establecer sus propios precios, en lugar de establecer estructuras de precios basadas en los precios ofrecidos por una o dos empresas que dominan el mercado. Esto puede permitir que una compañía apunte a nichos dentro del mercado que tienen más probabilidades de pagar el precio unitario que la compañía necesita para mantenerse rentable. En una situación de monopolio, esto sería extremadamente difícil de administrar y probablemente llevaría a la pequeña empresa a la quiebra en un período muy corto de tiempo.
Junto con los beneficios, también hay algunos inconvenientes potenciales asociados con la competencia perfecta. Un mercado que contiene una gran cantidad de opciones para el consumidor puede ser intimidante para los clientes, especialmente para aquellos que no están interesados en probar diferentes marcas. Cuando este es el caso, el potencial para ganar y mantener el negocio de cada consumidor se ve disminuido, un factor que en última instancia puede limitar la entrada de nuevas empresas en el mercado.
La falta de una sola compañía que sea lo suficientemente grande como para impulsar los precios del mercado también puede significar que no hay una sola compañía que establezca estándares para los bienes y servicios asociados con ese mercado. Como resultado, la calidad de los productos puede variar mucho, incluso a medida que varía el precio. Esto significa que se pueden ofrecer productos de alta calidad junto con productos similares que son muy inferiores. Los vigilantes de la industria que se centran en la calidad como clave para la reputación de la industria en general probablemente encuentren esta condición poco saludable.