¿Qué es el margen de beneficio?

También conocido como el margen de beneficio, un margen de beneficio es simplemente la diferencia entre las ventas generadas y el costo de producir cada una de las unidades vendidas. La relación a veces se define como un margen de beneficio bruto o un margen de beneficio neto, dependiendo de la naturaleza de los datos que se están considerando. Las empresas de todo tipo prestan mucha atención a los márgenes de beneficio, ya que proporcionan información invaluable que ayuda a evaluar el estado financiero actual de la empresa.

La relación de margen de beneficio se puede calcular de varias maneras diferentes. En la mayoría de las aplicaciones, la proporción requiere que se determine el costo total de producir un bien o servicio. Esto significa contabilizar los costos asociados con las materias primas, el equipo de producción, los sueldos y salarios de quienes participan en la producción, los costos de empaque y los gastos de comercialización. Una vez que la compañía ha determinado exactamente cuánto cuesta producir una unidad de este bien o servicio, es posible establecer un precio para la unidad. La diferencia entre el precio de venta y el costo de producir esa unidad es el margen de beneficio de esa unidad en particular.

En la mayoría de los casos, se presenta un margen de beneficio operativo en términos de porcentaje. Por ejemplo, si una compañía genera ventas de $ 5 mil millones de dólares estadounidenses (USD) y le cuesta a la compañía $ 3 mil millones de dólares para producir esos bienes, la compañía tendría una ganancia de $ 2 mil millones de dólares. Esa cantidad se presentaría como un margen de beneficio del 40%.

Existe alguna diferencia de opinión cuando se trata de incluir los costos laborales en la determinación del margen de beneficio. Una escuela de pensamiento es que los costos laborales no deben reflejarse en ninguna evaluación que tenga como objetivo determinar la ganancia bruta. En cambio, la cifra puede contabilizarse cuando llega el momento de calcular el beneficio neto. Un enfoque diferente prefiere incluir todos los gastos identificables relacionados con el proceso de producción en el costo total, indicando que esto ayuda a simplificar el cálculo de un margen real.

En cualquier encarnación, tomarse el tiempo para calcular el margen de beneficio para una línea de productos o incluso para una empresa en su conjunto es esencial para determinar si una empresa está creciendo, manteniendo su cuota de mercado actual o está perdiendo clientes y está en peligro de no obtener una ganancia. Muchas compañías optan por mirar las tasas de margen de beneficio de forma regular, solo para asegurarse de que las ventas se dirijan en la dirección correcta y que los gastos se contengan para maximizar los retornos de esas ventas. Si los márgenes comienzan a disminuir, la empresa puede tomar medidas para identificar el motivo o los motivos del cambio y restablecer un margen más saludable.