¿Qué es el rendimiento del capital?

Un retorno sobre el capital es un medio para medir qué tan bien una compañía determinada invierte fondos en su operación comercial básica. Si bien hay varias fórmulas utilizadas para determinar esta relación particular entre los fondos invertidos y los rendimientos generados como resultado de esos fondos, muchas compañías encuentran que identificar el rendimiento del capital es muy importante para determinar la fortaleza financiera del negocio y encontrar formas para ayudar a la empresa a lograr un crecimiento adicional con el tiempo. Por lo general, los medios para determinar un retorno sobre el capital se centrarán en los ingresos antes de impuestos que se generan en comparación con la cantidad de fondos que la compañía invierte en el negocio.

Un enfoque común para determinar un retorno sobre el capital implica identificar la cantidad de ingresos netos que se genera durante un período de tiempo determinado, después de excluir cualquier cantidad de gasto por intereses después de impuestos que pueda haber ocurrido durante ese período. La cifra resultante se divide por el capital promedio relevante para el período. El monto de ese retorno sobre el capital puede usarse como parte de la evaluación de la operación comercial general y puede constituir la base para realizar cambios si el retorno no se considera suficiente para la cantidad de fondos invertidos en la operación.

Un retorno sobre el capital que disminuye con cada período de tiempo sucesivo puede ser una señal de que la compañía necesita observar de cerca los gastos operativos y otros gastos y hacer algunos cambios en la forma en que opera el negocio. Los cambios pueden implicar el fortalecimiento de las ventas y el esfuerzo de marketing como un medio para atraer más clientes y aumentar las ventas. Al mismo tiempo, un bajo rendimiento del capital puede desencadenar una investigación sobre la estructura operativa que resulta en cambios en las políticas y procedimientos para que el negocio reduzca los costos y, en general, opere de manera más eficiente. Esto a su vez puede tener un impacto positivo en las ganancias netas y hacer que cese la tendencia a la baja en los retornos de capital y permitir que la fortuna del negocio comience a aumentar una vez más.

No hay una sola razón por la cual un retorno sobre el capital sería menos de lo anticipado. A veces, las proyecciones originales del retorno pueden haber sido más esperanzadoras que factuales. Incluso si esas proyecciones fueran realistas, los rendimientos más bajos pueden deberse a algún evento o serie de eventos que no se previeron cuando el capital se invirtió originalmente en la operación. Por esta razón, es importante tomarse el tiempo para determinar qué condujo al rendimiento del capital, tanto desde la perspectiva de capitalizar esos factores positivos en el futuro como de minimizar el impacto de cualquier factor negativo en períodos posteriores.