¿Qué es el barril de petróleo equivalente?
El barril de petróleo equivalente (BOE) es una unidad de energía utilizada principalmente para comparar diferentes formas de reservas de combustible. Se define como la energía liberada al quemar un barril de petróleo crudo. Hay unidades de energía asociadas, como el kilo barril y los equivalentes de mil millones de barriles, que se utilizan para problemas de mayor escala.
Un barril de petróleo equivalente es la energía liberada a través de la quema de un barril de petróleo. Esto se define como 42 galones (aproximadamente 159 litros) de aceite. La cantidad exacta de energía que esto funciona como en realidad es impredecible porque el petróleo viene en diferentes grados, lo que produce combustibles a diferentes velocidades. Para resolver este problema, la mayoría de las organizaciones utilizan una medida estándar de energía para el barril de petróleo equivalente. Por ejemplo, el Servicio de Impuestos Internos (IRS) de los Estados Unidos lo define como 5,8 millones de unidades térmicas británicas (BTU). Esta es una medida separada de energía que se refiere a la energía necesaria para calentar una libra de agua en un grado Fahrenheit. Como toda el agua pura es idéntica, esta es una unidad consistente.
Hay varias otras formas de expresar el BOE. Por ejemplo, un BOE es la energía equivalente de alrededor de 1,7 megavatios hora en electricidad. También es equivalente a la energía de 5.800 pies cúbicos de gas natural.
Uno de los principales usos del barril de petróleo equivalente es en los estados financieros de las compañías de combustible. Esto se debe a que puede usarse para expresar cantidades de petróleo y gas. Por lo tanto, una empresa que tiene reservas de petróleo y gas puede dar una cifra única para todas sus reservas de combustible.
El barril de petróleo equivalente no es útil en todas las circunstancias. Por ejemplo, no proporciona información suficiente para compradores y vendedores de petróleo crudo. Esto se debe a que varios tipos de aceite son de diferente calidad. En lugar de BOE, la industria petrolera utilizó puntos de referencia del petróleo crudo, que organizan diferentes tipos de petróleo en categorías de variantes similares.
Del mismo modo, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), una alianza de países productores de petróleo, no realiza un seguimiento de los precios al referirse al barril de petróleo equivalente. En cambio, utiliza una "canasta" de aceites para producir un precio promedio de 11 mezclas líderes de petróleo. Es este precio de canasta el que la OPEP busca controlar aumentando o disminuyendo la producción de petróleo y, por lo tanto, el suministro.