¿Qué es el sistema de la Reserva Federal?

El Sistema de la Reserva Federal, a menudo denominado Fed, es una entidad exclusiva de los Estados Unidos y sirve como su banco central. Se encarga de monitorear, regular y administrar la moneda, la política monetaria y el crédito de la nación. Fue concebido como una organización independiente, está dirigido por una junta de gobernadores y dirigido por un solo presidente. Además de una ubicación central en Washington, DC, el Sistema de la Reserva Federal está compuesto por muchos bancos miembros privados, así como doce bancos de la Reserva Federal ubicados en todo el país, y todos contribuyen al objetivo general de la Fed de mantener un sistema estable de financiamiento En América.

A diferencia de los bancos centrales de prácticamente cualquier otro país del mundo, el Sistema de la Reserva Federal es único en el sentido de que no imprime la moneda propia de los Estados Unidos, esa tarea la lleva a cabo el Departamento del Tesoro. Como entidad independiente, el Sistema de la Reserva Federal no está sujeto al control directo de los funcionarios electos en el Gobierno de los Estados Unidos, y aunque sus empleados de alto nivel son nombrados por políticos, tienen la intención de operar fuera del sistema político. Sin embargo, el gobierno recibe todas las ganancias obtenidas por la Fed, después de que se pagan los salarios y otros gastos, como los dividendos a sus bancos miembros privados.

La Fed, tal como está actualmente organizada, se estableció en 1913, aunque las raíces de un sistema de banca central en los Estados Unidos se remontan a sus padres fundadores. Alexander Hamilton, el primer secretario del Tesoro, fue un firme defensor de un banco centralizado, aunque las primeras iteraciones no recibieron suficiente autoridad para hacer cumplir la política monetaria nacional, y por lo tanto fracasaron. No fue sino hasta la aparición de una economía nacional fuerte en el siglo XX que la necesidad de un sistema de reserva federal alcanzó un punto de inflexión.

Desde su inicio como un cuerpo de gobierno limitado, el Sistema de la Reserva Federal ha ganado progresivamente más autoridad en la configuración de las políticas fiscales de los Estados Unidos. Dada la supremacía del dólar estadounidense (USD) en la economía internacional, las acciones de la Fed se analizan detenidamente y, a menudo, son objeto de muchas críticas y controversias. La volatilidad económica a menudo se atribuye a las acciones o la inacción de la Fed, y los resultados de las reuniones trimestrales de su Junta de Gobernadores a menudo afectan profundamente los mercados bursátiles mundiales.

Además del impacto indirecto de sus decisiones internas, el Sistema de la Reserva Federal tiene herramientas para afectar directamente al sistema financiero estadounidense. Compra y vende títulos del Tesoro y agencias de los Estados Unidos en lo que se conoce como operaciones de mercado abierto ; puede establecer la cantidad que se descuentan las tasas de interés de los préstamos que los bancos comerciales contraen; y también puede ajustar la cantidad de dinero que los bancos deben mantener en sus bóvedas, lo que se conoce como requisito de reserva . La Fed y su presidente pueden optar por utilizar cualquiera de estas herramientas en un esfuerzo por mantener un entorno fiscal estable en los Estados Unidos.