¿Cuál es el papel del principio de costo en la contabilidad?

La función principal del principio de costo en la contabilidad es proporcionar un valor estable y verificable para un activo. Se utiliza principalmente para artículos de bajo valor. El principio también se utiliza para inversiones a corto plazo en las que se gana o pierde poco valor.

Una de las razones más comunes para usar el principio de costo en la contabilidad es que es una forma simple de determinar un valor aproximado. Puede desempeñar un papel en la evaluación de activos, inversiones de capital y pasivos. Si bien el principio puede no proporcionar un valor actual preciso, tampoco tiene el margen de error posible con el valor estimado.

También conocido como principio de costo histórico, el papel del principio de costo en la contabilidad ha disminuido en importancia debido a su inexactitud. Este problema está menos marcado con cualquier tipo de tenencia a corto plazo porque no ha habido suficiente tiempo para que el valor cambie significativamente.

No es común ver el principio de costo en la contabilización de inversiones, pasivos o activos a largo plazo. Esto se debe principalmente al cambio de valor que ocurre durante largos períodos de tiempo. Si bien el principio del costo se puede usar si los activos se ajustan por depreciación, no se puede aplicar a un aumento en el valor.

El concepto general del principio de costo es que un artículo no debe ser revaluado. Por esta razón, muchos contadores lo han visto como un principio poco práctico. El atractivo de su simplicidad se ha visto disminuido por las complicaciones involucradas en el ajuste por sus imprecisiones.

El principio de costo no juega un papel en los valores negociables. En este caso, el valor actual del artículo siempre se informa. Esto se debe a que el valor de los valores cambia con mayor frecuencia y drásticamente que la mayoría de los otros activos y pasivos.

Cuando un contador utiliza el principio de costo, la mayoría de los activos en el balance general se registran de esta manera. Aunque el saldo general puede no ser exacto, el valor de los elementos en la hoja al menos se equilibrará entre sí. Si un artículo que se ha registrado utilizando el principio de costo se vende al valor de mercado actual, entonces el contador contabilizará la diferencia en el balance general.

El principio de costo es uno de los principios de contabilidad generalmente aceptados (GAAP) en los Estados Unidos. El método ha sido controvertido debido a su inexactitud. Su simplicidad es la razón principal por la que se sigue utilizando.