¿Qué es el mercado spot?
El mercado spot es un mercado de valores o materias primas donde los bienes, tanto perecederos como no perecederos, se venden por efectivo y se entregan de inmediato o en un corto período de tiempo. Los contratos vendidos en este mercado, que también se conoce como el "mercado de efectivo" o "mercado físico", también tienen vigencia inmediata. Las compras se liquidan en efectivo a los precios actuales establecidos por el mercado, a diferencia del precio en el momento de la entrega. Un ejemplo de un producto spot que se vende regularmente es el petróleo crudo; se vende a los precios actuales y se entrega físicamente más tarde.
Una mercancía es un bien básico que es intercambiable con otros bienes similares. Algunos ejemplos de productos básicos son granos, carne de res, petróleo, oro, plata, electricidad y gas natural. La tecnología ha ingresado al mercado con productos como minutos de teléfono celular y ancho de banda. Los productos están estandarizados y deben cumplir con estándares específicos para ser vendidos.
El mercado de comercio de divisas (Forex) es un mercado spot enorme que permite el intercambio simultáneo de la moneda de una nación por la de otra. La forma en que funciona es a través de un inversor seleccionando un par de divisas. La moneda de Gran Bretaña (GBP) y los Estados Unidos (USD) es un par común que se compra y vende en este mercado. Si el GBP está ganando fuerza frente al USD, el inversor compra; si es débil, él vende. El beneficio de la moneda extranjera es que es muy líquida, por lo que un inversor puede entrar y salir del mercado cuando lo desee.
El mercado de futuros es diferente porque los precios en el mercado de futuros se ven afectados por el costo de almacenamiento y los movimientos de precios futuros. En el mercado spot, los precios pueden verse afectados por la oferta y la demanda actuales, que tienden a hacer que los precios sean más volátiles.
Otro factor que afecta los precios del mercado spot es si el producto es perecedero o no perecedero. Una mercancía no perecedera, como el oro o la plata, se venderá a un precio que refleje los movimientos futuros de los precios. Un producto perecedero, como el grano o la fruta, se verá afectado por la oferta y la demanda. Por ejemplo, los tomates comprados en julio reflejarán el excedente actual del producto y serán menos costosos que en enero, cuando la demanda de una cosecha más pequeña aumenta los costos. Un inversor no puede comprar tomates para una entrega en enero a precios de julio.