¿Qué es el valor agregado?
El valor agregado se refiere a algún tipo de incentivo o mejora adicional que ofrece un productor para atraer la atención de los consumidores. El objetivo de ofrecer bienes o servicios de valor agregado es, en última instancia, no solo construir el reconocimiento del consumidor, sino motivar a los consumidores a comprar esos productos y convertirse en clientes leales. Este tipo de enfoque o estrategia se puede utilizar para estimular las ventas de productos existentes, o para lanzar un nuevo producto y construir una base de clientes viable más temprano que tarde.
En muchos ejemplos de productos de valor agregado, el fabricante proporciona al cliente algún tipo de incentivo adicional para realizar una compra. Por ejemplo, una empresa que fabrica barras de caramelo puede aumentar el tamaño de la barra para que sea diez por ciento más grande que las barras de caramelo que ofrece la competencia. Al mismo tiempo, el fabricante mantiene el mismo precio. El cliente está satisfecho, porque él o ella obtiene más dulces sin pagar ningún costo adicional. El fabricante se beneficia de un aumento en el volumen de ventas, lo que ayuda a compensar las ganancias ligeramente más bajas obtenidas con la venta de cada unidad individual.
La ventaja competitiva lograda con el uso de una estrategia de valor agregado puede ser significativa. Las nuevas empresas que desean ganar una participación en el mercado lo antes posible pueden agregar algún tipo de beneficio adicional que no está disponible con productos que ya están en el mercado. Este ha sido a menudo el caso con los limpiadores domésticos, ya que los productos más nuevos presentarían mayores concentraciones de ingredientes de limpieza, o incluirían algún tipo de aroma agradable que no estaba disponible en los productos de los competidores. Al mismo tiempo, el precio del producto coincidiría o incluso sería ligeramente más bajo que los productos ofrecidos por otras empresas. Aquí, el cliente se beneficia al comprar un producto que limpia mejor, deja la casa con un olor más agradable y aún no gasta ningún dinero extra.
Para determinar cómo crear algún tipo de incentivo de valor agregado que atraiga a los clientes, las empresas a menudo confían en la investigación de campo para identificar lo que los consumidores realmente quieren. Al realizar encuestas, realizar pruebas controladas con ciertos datos demográficos de los clientes y considerar los comentarios y sugerencias de los clientes existentes, es posible encontrar formas de mejorar aún más un buen producto, a menudo con un bajo costo adicional. Si la mejora realmente alcanza a los consumidores, el resultado final es un mayor grado de apreciación del consumidor, mayores ventas y, en general, más estabilidad financiera para la empresa que fabrica el producto.
El concepto de valor agregado se aplica también a las finanzas generales y la economía. Por ejemplo, las empresas a menudo pagan lo que se conoce como un impuesto al valor agregado, un impuesto que se aplica al precio de venta de bienes y servicios. Los analistas también hacen uso de un cálculo llamado índice mensual de valor agregado, o VAMI. Este cálculo permite evaluar el rendimiento obtenido por un inversor de un período al siguiente y, por lo tanto, evaluar el desempeño de un administrador de fondos al mismo tiempo.