¿Qué es la moneda virtual?

La moneda virtual es la moneda que las personas pueden usar para realizar pagos en entornos virtuales como juegos y sitios de redes sociales. Es posible ganarlo completando tareas en el entorno virtual o simplemente participando durante un período de tiempo establecido, y los usuarios también pueden comprarlo, convirtiendo la moneda real en virtual, generalmente a un tipo de cambio muy favorable. El aumento de los pagos virtuales comenzó a principios de la década de 2000 y rápidamente dio paso a una serie de problemas legales y éticos.

Las empresas pueden usar la moneda virtual como una herramienta para hacer que los usuarios se involucren más con un sitio y para facilitar las visitas frecuentes al sitio. A medida que los usuarios invierten más tiempo y, a veces, dinero, están más inclinados a quedarse con un sitio para obtener los beneficios de esas inversiones. También pueden reclutar amigos para unirse al juego, especialmente cuando se ofrecen bonos por nuevas suscripciones en moneda virtual. Los usuarios también pueden involucrarse extremadamente en mundos virtuales con otros usuarios.

En un contexto de juego, la moneda virtual a menudo está disponible para comprar productos en el juego. Los usuarios también pueden ganar dinero, encontrarlo o tomarlo de otros jugadores, aunque las reglas pueden variar de un juego a otro. La moneda puede proporcionar una forma más rápida de moverse a través de los niveles del juego al proporcionar a los usuarios herramientas que pueden usar para superar los desafíos del juego. También permite a los jugadores acumular bienes para sus personajes y aumentará su sensación de conexión con el personaje y el juego. También se puede intercambiar con otros jugadores. Esto facilita la cooperación entre jugadores y crea una red social.

Los sitios de redes sociales aplican moneda virtual a actividades como comprar regalos virtuales para amigos, acceder a funciones especiales del sitio o realizar modificaciones en un perfil. En las comunidades de redes sociales, la investigación muestra que los participantes pueden valorar el sentido del valor y el logro mediante métricas como cuántos amigos tienen, la cantidad de regalos que reciben y comentarios en sus sitios. La moneda virtual puede agregar una nueva dimensión de complejidad ya que los usuarios pueden sentir la obligación de participar en actividades como intercambios de regalos para aumentar su capital social.

Legalmente, dicha moneda puede crear algunos acertijos. En un caso en el que solo es posible ganarlo participando en una actividad y no se puede transferir, puede tratarse como puntos dentro de un juego o entorno de redes sociales. Cuando es posible comprarlo o intercambiarlo, pueden surgir problemas como el lavado de dinero, intentar jugar con el sistema pagando a otros jugadores por dinero y bienes, y así sucesivamente. Japón fue una de las primeras naciones en intentar regular la moneda virtual.