¿Puedes alabar demasiado a un niño?

A menudo se nos dice que cuando alabamos a un niño, estamos aumentando su autoestima, ayudándoles a tener más confianza y aumentando su felicidad. Pero ahora parece que todos los tipos de alabanza no son iguales, y algunas formas de alabanza pueden ser perjudiciales para los niños. Un artículo de 2007 de Po Bronson, publicado en la revista New York , titulado "Cómo no hablar con sus hijos: el poder inverso de la alabanza", hace referencia a un estudio realizado por la psicóloga Carol Dweck.

El estudio de Dweck de 400 estudiantes de quinto grado reveló algunos detalles interesantes sobre lo que ocurre cuando alabamos a un niño por ser inteligente. A partir del estudio, Dweck descubrió que decirle a un niño "Eres inteligente" corresponde a un bajo rendimiento en el aula. Por el contrario, si alabamos a un niño enfatizando que su trabajo lo está ayudando a "hacer crecer su músculo cerebral" o a acumular mayor inteligencia, es más probable que tenga un mayor rendimiento en la escuela. Los estudiantes que conocían el concepto de que alcanzar la inteligencia era un proceso, en lugar del concepto de que eran naturalmente inteligentes, tendían a estar más inclinados a asumir un trabajo más duro. A algunos estudiantes del grupo de estudio de Dweck se les dijo que el cerebro era como cualquier músculo. Se desarrolló más cuanto más se trabajó, y muchos respondieron en consecuencia, incluso eligiendo trabajar en material más difícil para que pudieran "desarrollar" el músculo cerebral.

Los niños que fueron considerados "inteligentes" o que fueron elogiados por su inteligencia tendieron a tener dos respuestas a esta información. Cuando el trabajo parecía difícil, generalmente no querían hacerlo, y generalmente no tenían éxito en el aula. Hicieron el salto lógico de que el trabajo debería ser fácil porque eran inteligentes, y cuando no lo fueron, se frustraron fácilmente. También, dado una opción, eligieron un trabajo más fácil para que pudieran mostrar y demostrar que eran inteligentes.

Este estudio en realidad recoge el trabajo de otros profesionales de la salud mental sobre lo que sucede cuando alabamos a un niño. El libro de Adele Faber y Elaine Mazlish How to Talk para que los niños escuchen y escuchen So Kids Will Talk , publicado en 1980, presentó un caso similar sobre la forma en que elogiamos que un niño pueda tener un efecto adverso o inverso. Abogaron por los elogios centrados en el niño que lo ayudarían a acumular una mayor autoestima.

Cuando alabamos a un niño diciendo "Eres inteligente", el elogio se centra en nosotros. El niño aprende varias cosas. Se entera de que los padres se enorgullecen cuando un niño parece inteligente y, por lo tanto, tiene el papel de ser inteligente. Esto hace que el niño no esté dispuesto a cometer errores ni a hacer nada que pueda quitarle el orgullo a los padres. Supongamos que un padre dice: “Puedo ver lo duro que trabajaste en esta oración y tu ortografía realmente ha mejorado. Debes estar orgulloso de ti mismo.

En lugar de pedirle al niño que sea inteligente, cuando elogias a un niño, estás reconociendo la mejora del niño y también sugiriendo que la mejor fuente para encontrar el orgullo está dentro. Cuando alabamos a un niño en el segundo ejemplo, estamos enfatizando el trabajo duro y el proceso de desarrollo intelectual. El niño no necesita ser perfecto, solo necesita desarrollarse y trabajar duro para merecer tales elogios y también debe enorgullecerse de sí mismo.

Los elogios detallados que se centran en las elecciones, las perspectivas y el trabajo real del niño pueden ser mejores que simples, "Wow, eres inteligente" o "Wow, eres tan talentoso". En cambio, considera: "Vi lo duro que estudiaste para esa prueba "o" Ese disparo al final del juego fue realmente sorprendente, y vi cuán pacientemente esperó su turno en el banco ". El énfasis en el crecimiento en lugar de un estado de ser tiende a alentar a un niño, y a menudo demuestra Una mejor manera de alabar a un niño.

Otros psicólogos y expertos en desarrollo infantil han hecho la misma afirmación, y ciertamente, según la evidencia reunida por Dweck, es cierta. Cómo alabamos a un niño es importante. Las cosas específicas que decimos parecen importar, y en algunos casos, lo que consideramos un elogio útil puede resultar en agregar presión a la vida de un niño o hacer que no intente mejorar. También enfocarse en su orgullo, en lugar del nuestro, puede ayudarlos a aprender una mayor autoestima. Cuando el orgullo siempre depende de los padres o adultos, ¿cómo puede un niño aprender a acreditarse a sí mismo con el intento y el aprendizaje?