¿La gente todavía contrae viruela?
La viruela es una infección viral que solo infecta a los humanos. Es causada por un virus llamado variola . Hoy, las personas ya no pueden infectarse naturalmente con el virus. La última infección natural conocida de la viruela ocurrió en 1977.
La única forma en que una persona puede infectarse con la viruela es a través de un acto criminal. Alguien necesitaría exponer el virus al público intencionalmente antes de que la infección pudiera ocurrir. Las posibilidades de contraer naturalmente el virus son nulas. Las posibilidades de quedar expuesto a través de alguna forma de acto criminal también son mínimas.
Hay dos lugares en el mundo donde el virus todavía está contenido para investigación, el Koltsovo en la Federación Rusa y la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Atlanta en los Estados Unidos. El virus está confinado en laboratorios sellados con seguridad muy estricta.
Aunque naturalmente nunca sucedería, si una persona entrara en contacto con el virus, aparecerían síntomas muy reconocibles dentro de una semana a 17 días. Los primeros síntomas incluirían dolores de cabeza, fiebre muy alta y fatiga extrema. Dentro de dos o tres días, una erupción comenzaría a aparecer sobre los brazos, las piernas y la cara. La erupción evolucionaría a lesiones llenas de pus, que se acumularían y caerían en tres o cuatro semanas.
Los primeros síntomas de la viruela son extremadamente severos. La erupción es un signo muy común y aparece en partes del cuerpo que están expuestas. Las lesiones de viruela penetran muy profundamente en la piel y se sienten duras cuando se tocan. También son muy difíciles de romper.
La viruela es una enfermedad muy infecciosa. Se transmite de persona a persona por el aire. La forma más común de infección es a través de la saliva de otra persona infectada. El período infeccioso puede durar de un mes a seis semanas.
La viruela también se puede transmitir a través de la ropa de cama de una persona infectada. Tanto la ropa como la ropa de cama deben blanquearse para eliminar la infección. Las superficies contaminadas cerca de la persona infectada también deben limpiarse.
La viruela no se puede contratar viajando a países extranjeros o traída a un país por visitantes. El virus de la viruela ahora ha sido completamente erradicado. A menos que alguien deje escapar el virus, lo cual es poco probable, no hay posibilidad de contraer la infección.