¿La queratosis siempre se convierte en cáncer?
El término queratosis se aplica a varias afecciones de la piel que causan protuberancias, llagas verrugosas o decoloraciones de la piel planas o elevadas. Tres de los tipos más comunes son queratosis actínica o solar, queratosis pilar y queratosis seborreica. Solo la queratosis actínica está indicada en el desarrollo del cáncer de piel, ya que puede causar cáncer de piel de células escamosas. Esta forma de cáncer debe eliminarse, pero no tiende a progresar a otras partes del cuerpo como lo hace el melanoma maligno.
La queratosis actínica a veces se denomina condición precancerosa. Por lo general, se presenta en personas mayores de 30 años, y es más común entre aquellos con piel clara y aquellos que están al aire libre mucho sin usar agentes bloqueadores solares adecuados. Los crecimientos parecen gruesos y también pueden tener un exterior crujiente o escamoso.
Por lo general, esta afección se diagnostica mediante un examen de las protuberancias. El diagnóstico puede confirmarse con un raspado de piel para descartar el cáncer de células escamosas. A menudo, las protuberancias grandes se eliminan mediante la extracción con láser o la crioterapia, que congela las lesiones.
Las personas con esta forma de queratosis deben realizar un seguimiento con visitas periódicas a un dermatólogo, que observará cualquier bulto no eliminado para detectar cambios que indiquen cáncer de piel de células escamosas. Sin embargo, la queratosis actínica generalmente se elimina lo suficientemente temprano como para no provocar ningún tipo de cáncer, y algunas manchas nunca evolucionarán a cáncer.
La queratosis seborreica es completamente benigna y aparece como pequeñas verrugas de color rosa a marrón. Pocas complicaciones están asociadas con esta forma, aunque elegir un lugar puede causar celulitis. Las manchas no suelen ser dolorosas, por lo que el dolor puede ser un indicio de un diagnóstico o infección diferente. La extracción se puede realizar si el paciente lo desea, pero no es necesario, ya que esta forma no progresa a cáncer.
La queratosis pilaris puede aparecer como protuberancias rojas en la piel, piel rugosa o piel con baches. Tampoco tiene vínculos establecidos con el cáncer. Se puede diagnosticar erróneamente como granos o eccema. No existe un tratamiento para curar la afección, que es bastante común. Sin embargo, aquellos con esta forma pueden encontrar que la exfoliación y la hidratación ayudan a suavizar la piel. A menudo, ocurre en niños pequeños y se resuelve en la mediana edad. Los niños pueden rascarse las protuberancias, lo que aumenta el riesgo de infección, pero la irritación y las complicaciones son poco frecuentes.