¿Qué tan comunes son los hemangiomas en adultos?
Los hemangiomas, que son crecimientos benignos de la piel, ocurren con mayor frecuencia en los niños, pero con frecuencia también afectan a los adultos. Estos crecimientos son bastante comunes en niños pequeños, pero generalmente comienzan a desvanecerse antes o durante los años preadolescentes. Es menos común ver hemangiomas en adultos menores de 40 años. Sin embargo, después de los 40 años, se los ve con más frecuencia, y las personas mayores de 70 años tienen más probabilidades de desarrollarlos.
Cuando una persona tiene un hemangioma, tiene un crecimiento de la piel que resulta de demasiados vasos sanguíneos que crecen en un área. Crean una formación de piel irregular o esponjosa que aparece roja o púrpura y a menudo se desarrolla en el torso de la persona afectada. A menudo se les conoce como hemangiomas de fresa cuando afectan la superficie de la piel de un niño y hemangiomas profundos cuando están incrustados significativamente en la piel. Aunque son el mismo tipo de crecimiento de la piel, a menudo se denominan hemangiomas de cereza cuando afectan a los adultos. Los hemangiomas se desarrollan en personas de todas las razas, pero son más notables en aquellos con tez blanca.
Los hemangiomas que comúnmente afectan a los adultos suelen ser más pequeños que los que se desarrollan en los niños. Muchos de estos crecimientos no son más grandes que un punto, un lunar o una mancha hepática. Sin embargo, pueden parecer muy grandes cuando crecen en grupos, creando la apariencia de grandes masas en lugar de crecimientos individuales. Los hemangiomas también pueden crecer en grupos cuando afectan a los niños, pero a menudo aparecen en más del cuerpo de un adulto que en el de un niño.
Los científicos no están 100 por ciento seguros de qué causa la formación de estos crecimientos de la piel. Para los niños, puede haber un vínculo entre las proteínas desarrolladas mientras están en el útero y los hemangiomas. La causa de los hemangiomas en adultos puede ser aún más misteriosa. Algunas teorías incluyen anormalidades menores que involucran genes y exposición a compuestos químicos. Incluso si no son causados por anormalidades genéticas, hay alguna evidencia de que es más probable que se repitan en las familias.
La presencia de hemangiomas en adultos no significa que las personas afectadas tengan cáncer, y las células cancerosas generalmente no se forman en este tipo de crecimiento. Sin embargo, pueden sangrar, especialmente cuando están irritados por la fricción, y algunas personas buscan tratamiento para detener el sangrado o por razones estéticas. Los médicos a veces queman o congelan estos crecimientos, aunque la eliminación con láser también puede ser efectiva. Además, la inyección con un tipo de medicamento hormonal denominado corticosteroide puede ayudar a tratar algunos hemangiomas en adultos.