¿Qué tan común es el miedo a la edad?
El miedo a la edad, también conocido como gerascophobia , es una fobia común entre la mayoría de los grupos de personas. Hasta cierto punto, casi todos tienen miedo de envejecer y finalmente morir. Esta fobia suele ser la culminación de los temores relacionados con quedarse solo, perder la juventud y la belleza, y finalmente morir. Algunos pueden sufrir una forma debilitante de la afección y obsesionarse con parecer jóvenes. Otros incluso pueden temer a las personas mayores, principalmente porque son un recordatorio físico de lo que sucede cuando el cuerpo envejece.
Casi todos los seres humanos en el mundo moderno tienen algún miedo a la edad. Esto es especialmente cierto en las naciones industrializadas donde la juventud y la belleza son activos muy codiciados. La industria de cosméticos y antienvejecimiento gana miles de millones anualmente de aquellos que buscan mantenerse jóvenes. También surgen modas dietéticas que afirman aumentar la energía y reducir la flacidez para darle al cuerpo un brillo más juvenil. La cantidad de miedo que tiene depende de muchos factores, pero la mayoría no sufre un miedo tan fuerte que causa problemas en la vida cotidiana.
Hay algunas personas cuyo miedo a la edad es tan fuerte que sus relaciones personales y profesionales sufren. Pueden obsesionarse con verse jóvenes, o pueden tomar docenas de vitaminas o suplementos todos los días para prevenir el proceso de envejecimiento. Esto a menudo está en correlación con otra afección, como el trastorno dismórfico corporal o el trastorno obsesivo compulsivo, y los problemas contra el envejecimiento surgen como parte de la afección subyacente. Estas personas pueden hacer esfuerzos excesivos para evitar envejecer.
La mayoría de las personas que tienen miedo a la edad solo pueden ponerse ansiosas, y algunas experimentan síntomas peores que otras. Pueden incluir mareos, dificultad para respirar, frecuencia cardíaca rápida, depresión y temblor. Si los síntomas se vuelven severos, la medicación o el asesoramiento a menudo son útiles.
En la mayoría de los casos, el miedo a la edad está fuertemente relacionado con otro miedo subyacente. Esto puede incluir el temor de eventualmente estar solo en un hogar de ancianos, miedo a morir o enfermarse y que sus seres queridos los vean sufrir. Estos son miedos naturales cuando ocurren solo ocasionalmente, ya que todos los seres humanos deben enfrentar su propia mortalidad. Sin embargo, si se vuelven perjudiciales, se debe notificar a un profesional de la salud mental.
Muy raramente, las personas pueden temer a las personas mayores en general. Esto generalmente se debe a que las personas mayores les recuerdan el proceso de envejecimiento y plantean los temores subyacentes de envejecer ellos mismos. Otros pueden encontrar repulsivos a las personas mayores, a menudo por las mismas razones. Si esto inhibe la capacidad de la persona de interactuar con miembros de la familia que están en edad avanzada, la terapia puede ser necesaria para descubrir la causa subyacente.