¿Qué tan común es la hipotonía en los niños?
La hipotonía es una condición en la cual una persona tiene un tono muscular disminuido. Es más común ver hipotonía en niños que en adultos, aunque los niños con esta afección pueden tenerla toda su vida. Una condición que afecta por igual a hombres y mujeres, la hipotonía se está volviendo más común de lo que solía ser. Esto se debe a que la tasa de supervivencia de aquellos que tienen más probabilidades de nacer con un trastorno que causa hipotonía es más alta que en el pasado. Los bebés extremadamente prematuros, por ejemplo, tienen un alto riesgo de tener problemas neurológicos, lo que es causa de hipotonía.
Es común ver hipotonía en niños que tienen trastornos en los que es un síntoma, como trastornos del sistema nervioso central (SNC) y trastornos neuromusculares. Los trastornos más comunes en los que ocurre la hipotonía en los niños es la parálisis cerebral y el síndrome de Down, aunque otros trastornos que pueden causar la afección incluyen distrofia muscular, síndrome de Prader-Willi y enfermedad de Tay-Sachs. De los problemas neurológicos observados en los recién nacidos, la hipotonía es la afección más común encontrada que involucra anormalidades musculares. Sin embargo, a veces, una causa subyacente de hipotonía sigue siendo desconocida.
En los bebés, la hipotonía a menudo se conoce como síndrome de disquete infantil. Este nombre se refiere a la sensación de "muñeca de trapo" que caracteriza la falta de tono muscular donde el bebé descansará con los codos y las rodillas flojos en lugar de los codos y las rodillas flexionados como el de un tono muscular normal. Además de tener brazos y piernas que cuelgan sin fuerzas, un bebé con hipotonía también tiene poco o ningún control de la cabeza. En lugar de poder mantener un cierto nivel de control de la cabeza, la cabeza del bebé caerá hacia atrás, hacia adelante o hacia un lado. Para ilustrar un efecto de "muñeca de trapo", un bebé con hipotonía demostrará poca resistencia cuando lo están levantando, al igual que la muñeca de trapo.
Otros signos de hipotonía en niños y adultos incluyen ligamentos y articulaciones flexibles, reflejos deficientes y problemas con el movimiento y la postura. Además, la hipotonía persistente en los niños puede causar dificultades y retrasos en el aprendizaje de las habilidades motoras gruesas, que incluyen gatear, sentarse y caminar. El tratamiento de la hipotonía implica primero diagnosticar la afección médica subyacente y tratarla, si es posible. Después de esto, el tratamiento de la hipotonía podría incluir fisioterapia, terapia de estimulación sensorial y terapia del habla y el lenguaje. Con el tiempo, el tono muscular de un niño afectado podría mejorar, pero es posible que él o ella viva con hipotonía toda su vida.