¿Qué tan peligrosa es una mordedura de araña de camello?
Una picadura de araña de camello no es directamente mortal para los humanos. Sin embargo, la picadura puede ser dolorosa y dejar una herida de aspecto feroz. El mayor riesgo asociado con una picadura es la infección. Es aconsejable buscar atención médica si la apariencia de una lesión empeora con el tiempo.
La criatura conocida como "araña de camello" no es en realidad una araña, ni es un escorpión. Es un tipo diferente pero relacionado de arácnido llamado solpugid. Su hábitat es el terreno desértico del Medio Oriente, partes de África y el suroeste de los Estados Unidos. La araña de camello se ha llamado varios otros nombres, incluyendo araña del sol, araña del viento y escorpión del viento.
El miedo a las arañas camello se debe en gran parte a sus grandes quelíceros, los apéndices colmillos cerca de sus bocas que se usan para agarrar y masticar alimentos. Estos quelíceros cortantes son la razón por la cual los solpugidos también se conocen como "cortadores de barba". Si bien los solpugidos no son venenosos, sus quelíceros pueden penetrar en la piel humana. En la mayoría de los casos, una araña de camello generalmente solo muerde si se siente amenazada.
Al igual que cualquier herida punzante, la infección de una picadura de araña de camello es posible si las bacterias ingresan a la piel rota. Sin embargo, solo el 9 por ciento de las picaduras de araña de cualquier tipo resultan en infecciones bacterianas. Es importante limpiar adecuadamente cualquier tejido afectado para prevenir enfermedades.
Las sensacionales historias sobre las picaduras de arañas camellos florecieron a partir de 2003, con la presencia de tropas estadounidenses en el Medio Oriente durante el conflicto iraquí. Una fotografía que mostraba a un soldado sosteniendo una araña gigante de camello circulaba en Internet. De hecho, la imagen en realidad era de dos arañas de camello unidas entre sí. Otras fotografías pretendían mostrar una mordedura de araña de camello hinchada y rezumando sangre. Esas lesiones por mordedura probablemente provenían de arañas venenosas más peligrosas; no hay indicios de que fueron causados por una picadura de araña camello.
Los mitos han acusado a las arañas camello de aprovecharse de perros y gatos. También hay historias de solpugids comiendo los estómagos de los camellos. Un rumor incluso sugiere que estos arácnidos pueden correr 30 millas por hora (48.2 kph), perseguir a las personas y atacarlas.
De hecho, las arañas camellos son en realidad relativamente pequeñas. Su dieta consiste principalmente en insectos, escorpiones y lagartijas. Se mueven rápidamente, a 10 millas por hora (16 kph), pero no son agresivos con los humanos.
La palabra solpugid significa "aquellos que huyen del sol". El nombre se relaciona con el hecho de que la araña camello trata de escapar de la luz solar. Se encuentra con las sombras proyectadas por las personas mientras caminan. Los testigos que han observado este comportamiento pueden haberlo malinterpretado como agresión.